Büyüleyici bir sığınak: Arizona’nın Büyük Kanyonunun dibinde, yüksek uçurumların arasında yer alan bu uzak bölge, aniden yıkıcı sel felaketiyle karşılaştı. Cumartesi günü, Bright Angel Kanyonu ve Phantom Ranch konaklama alanı çevresindeki yürüyüşçüler ve kampçılar, şiddetli yağışların kanyonu doldurmasıyla hayatlarını kurtarmak için koşmaya başladı. Sel suları, ayak köprülerini ve kamp alanlarını alıp götürürken, en az iki kişi hayatını kaybetti, bir kişi ise kayboldu.
SEL FELAKETİ VE KURBANLAR
Sel felaketi, yürüyüşçülerin hayatını tehlikeye sokan çamurlu sularla birlikte hızlı bir şekilde yayıldı. Doğaseverler için bile, doğanın yıkıcı gücünün yarattığı tahribatın büyüklüğü tahmin edilemezdi. Jesse Jaremczak, “Başlangıçta normal bir gök gürültülü fırtınaydı, sonra dev bir hücre geldi” dedi. Yüksek bir noktada oğlu ile yürüyüş yapan Christopher Dry, bir yıldırım ve ardından “hiçbir görünürlük” ile karşılaştıklarını anlattı.
KURBANLARIN HİKAYESİ
Üç arkadaş, kanyonu keşfetme hayaliyle buraya gelmişti ve felaketten bir gün önce arrive etmişlerdi. John Giusti, Brent Rosenkranz ve Timothy Allen Smith, kanyon dibinde iki gece geçirmeyi planlıyordu. Giusti, sosyal medyada bu yolculuğuna dair heyecanını paylaştı, ancak iki arkadaşının hayatını kaybettiği haberi ailelerine ulaştı. Giusti’nin eşi, “O, benim dünyamdı” derken, Rosenkranz’ın eşi de kocasını “bir ömür boyu dövüş sanatları ustası” olarak anarak, “Her macera, her yemek, her gülüş için teşekkür ederim” dedi.
KAYIP ARAMA ÇALIŞMALARI
Smith’in ailesi, kaybolan kişi için dua talep etti. Park yetkilileri, çarşamba itibarıyla sadece bir kişinin kayıp olduğunu bildirdi. Yoğun yağışlar, kurtarma ekiplerinin çalışmalarını zorlaştırdı. Arama çalışmalarına ABD Sınır Devriyesi’nden özel ekipler katıldı. Ayrıca, Maricopa County Şerif Ofisi’ne ait bir drone, Bluetooth sinyalleri aramak için kullanılacak.
YAĞIŞ VE ALARM SİSTEMİ
Cumartesi günü, park yetkilileri, Ulusal Hava Durumu Servisi’nden gelen sel alarmı ile uyarıldı. 12:23’te, su seviyesi yükseldiğinde park otoriteleri, bir uyarı sistemi aracılığıyla halkı bilgilendirmeye başladı. Ancak, su seviyesi hızlı bir şekilde yükseldiği için bu sistem devre dışı kaldı. Park yetkilileri, Bright Angel Creek bölgesindeki ziyaretçileri ve personeli tahliye etmek için harekete geçti.
ALTYAPI HASARI VE SU KAYNAKLARI
Tüm park, pazartesi akşamı halka açıldı, ancak Güney Rim’deki turistlere su sağlayan önemli bir boru hattı hasar gördü. Bu bölgede çok sayıda yürüyüş parkuru ve konaklama tesisi bulunuyor. Hasarın boyutu henüz tam olarak belirlenemedi. Şu anda, yaklaşık iki haftalık su stoğu bulunduğu bildiriliyor ve su kısıtlamaları uygulanıyor.
Bu felaketin, gelecek İşçi Bayramı hafta sonu ziyaretçileri üzerindeki etkisi henüz net değil.