Maine eyaletindeki Senato yarışı, Cumhuriyetçi adayların Demokrat aday Troy Jackson’a yönelik, uzun süreli partneriyle olan ilişkisini eleştiren reklamlar yayımlamasıyla çalkalanıyor. Senatör Susan Collins ve Cumhuriyetçi müttefikleri, Jackson’ın partnerinin ikinci kuzeni olduğunu öne sürdü. Collins, Senato Liderlik Fonu’ndan gelen ve Jackson hakkında bir şarkı şeklinde hazırlanan reklamdan uzak durduğunu belirtti. Reklamda, “Eğer kendi ailesine ihanet ediyorsa, senin ailenle de aynısını yapar,” deniliyor. Collins’in kampanya sözcüsü Blake Kernen, “Senatör Collins, bu kampanyada çok fazla kişisel saldırı yapıldığını düşünüyor,” dedi.
REKLAMDAKİ SALDIRILAR
Jackson’ın müttefikleri, Collins’in, Eylül ayında yaptığı bir röportajda partneri Lana Pelletier ile olan ilişkisini sorgulamak için onay verdiğine inanıyor. Politico muhabiri Jonathan Martin, Jackson’ın “özel hayatı ve çocuklarının annesinin” yarışa “ilişkin” olup olmadığını sorduğunda, Collins, “Ben, iki çocuğunun annesinin ikinci kuzeni olduğunu gündeme getirmeyeceğim,” yanıtını verdi. Rebecca Millett, eski bir eyalet senatörü, “O, bu durumu serbest bırakan kişi,” dedi.
KAMPANYA TANSİYONU
Maine, genelde siyasi olarak daha nazik bir ortam olarak bilinirken, bu tür bir saldırı dikkat çekici. Jackson ve Collins, Aroostook County’den gelmekte ve kamu görevlerindeki yetersizlik ve yolsuzluk iddialarıyla birbiriyle çatışıyor. Yakın zamanda gerçekleşen bir tartışmada Collins, kalabalıktaki bir protestocunun Jackson’ın destekçisi olduğunu belirtmiş, Jackson ise “Oh, sus!” diyerek yanıt vermişti.
İLİŞKİLERİ VE AİLELERİ
Pelletier, Allagash’tan bir sosyal hizmet uzmanı olup, yaklaşık 40 yıldır Jackson ile birlikte. Evlilikleri yok, ancak Pelletier, Jackson’ı iki çocuğunun babası ve yeni doğmuş torununun büyükbabası olarak tanımlıyor. Jackson’ın kampanyası, Pelletier ve Jackson’ın ikinci kuzen olup olmadığına dair sorulara yanıt vermedi. Maine Üniversitesi’nden siyaset bilimi profesörü Mark Brewer, “Maine siyaseti için böyle bir şey daha önce görmedim,” dedi.
CUMHURİYETÇİ SALDIRILARI
Jackson’ın kampanyası, Collins’in reklamın kaldırılması çağrısının samimiyetsiz olduğunu savundu. “Susan Collins, Troy’un ailesine yönelik bu iğrenç kişisel saldırıları yaydı. Şimdi, Maine halkının onun bu tür saldırılardan uzak olduğunu düşünmesini istiyor,” dedi kampanya sözcüsü Dan Gottlieb. Senato Liderlik Fonu, Jackson ve Pelletier’in ilişkisini dolaylı olarak ele alan yeni bir radyo reklamı başlattı.
KAMPAANYANIN SEYRİ
Yarış, sürekli olarak sıkı geçiyor ve anketler net bir lider göstermiyor. Adaylar, Collins’in önceki seçim kampanyasında dar bir farkla kazandığı kadın seçmenler üzerinde yoğunlaşıyor. Collins ve Jackson, bu ay içinde 10 günde dört tartışma gerçekleştirdi ve bu süreçte birbirlerine karşı duydukları öfkeyi sergileyen pek çok an yaşandı.
SON DRAMA
Son olarak, Collins’in kampanyası ve Ulusal Cumhuriyetçi Senatörlük Komitesi, Jackson’ın “sus” ifadesi üzerinden bir TV reklamı yayımladı. Reklamda, “Troy, kadınlarla böyle başa çıkıyor,” deniliyor. Collins ve müttefikleri, Jackson’ın saldırılarına aylarca maruz kaldı.