Dr. Anthony Fauci, Çarşamba günü kritik bir Senato oturumunda kendisi için tek bir hedef belirlemişti: Ayakta kalmak. Eski üst düzey hükümet bilim insanı, bu görevi başardığına inanıyor. Fauci’ye yakın kaynaklar, 100’den fazla kez kendini suçlamama hakkı olan Beşinci Madde’ye başvuran Fauci’nin, Cumhuriyetçi senatörlere paylaşacak çok sayıda görüntü verse de, onları yalan yere yeminle suçlama vaatlerini gerçekleştirme fırsatından mahrum bıraktığını belirtiyor. Fauci, Covid-19 ve kökeniyle ilgili yıllardır süren tartışmalara geri çekilmeyi reddetti. Aksine, müttefiklerine göre Fauci’nin sessizliği, kamuoyunun dikkatini yeniden, onu yıllardır takip eden ve Covid krizini kötü yönettiğine dair net bir kanıt bulmaya çalışan yasa koyuculara çevirdi.
PAUL’ÜN YAYINLADIĞI GÜNLÜK FAUCI’Yİ ZOR DURUMDA BIRAKTI
Hatta bazı müttefikler, Cumhuriyetçi Senatör Rand Paul’ün günler önce yayınladığı ve Fauci’nin özel konuşmaları ve meslektaşları hakkındaki çarpıcı notlarını içeren sansürsüz Covid dönemi günlüğünün, duruşmanın kendisinden daha fazla utanç verici ve itibar zedeleyici olduğunu söyledi. Fauci’ye yakın bir kaynak, “Ellerindeki kozu fazla zorladılar” dedi ve “Bence ülkenin çoğunluğu durumu olduğu gibi gördü” ifadesini kullandı. Maraton şeklinde geçen duruşma, Fauci ile Cumhuriyetçi Senatör Rand Paul arasındaki altı yıllık mücadeleyi daha da körükledi. Kentucky’li senatör, 85 yaşındaki bilim insanının ifade vermeyi reddetmesi nedeniyle gelecek hafta mahkemeye saygısızlıktan cezalandırılması için bir oylama yapılmasına söz verdi.
FAUCİ’NİN BEŞİNCİ MADDE STRATEJİSİNİN ARKA PLANI
Fauci’nin danışmanları, Kongre’deki görünümü öncesinde, başka seçeneği olmadığı sonucuna vardı. Çünkü Trump yönetimi, bazen zayıf kanıtlara dayanarak bile siyasi rakiplerini hedef almaya istekli olduğunu göstermişti. Paul ve diğer Cumhuriyetçiler, duruşmanın birincil hedefinin, Fauci’nin 2025’te dönemin Başkanı Joe Biden’dan aldığı önleyici affın kapsamadığı yeni yalan yere yemin suçlamaları için delil üretmek olduğunu açıkça ima etmişti. Fauci’nin ekibi, eğer ifade vermeyi seçerse Cumhuriyetçilerin, ne kadar küçük olursa olsun, geçmiş ifadeleriyle arasındaki herhangi bir tutarsızlığı bu iddialar için gerekçe olarak kullanacağından korkuyordu. Fauci’ye yakın bir kaynak, “Başka seçenek yoktu. Rand Paul 50 yıllık kariyer boyunca gündeme getirebileceği milyonlarca belgeye sahip. Fauci’nin önünde hiçbir şey yok” dedi.
AÇILIŞ KONUŞMASI YALNIZCA DURUŞMAYI ELEŞTİRDİ
Fauci’nin ekibinin, Cumhuriyetçilerin Beşinci Madde hakkına itiraz edeceğini öngördüğü bir işaret olarak, bilim insanının açılış konuşması, Covid dönemi eylemlerini kendini suçlamama iddiasını istemeden zayıflatmayacak şekilde ele almasını sağlamak için birden çok kez revize edildi. Fauci bunun yerine açılış konuşmasını yalnızca duruşmanın kendisini kınamak için kullandı ve Paul’ü kendisini hapse atmakla ilgili “kontrolden çıkmış bir takıntıya” sahip olmakla suçladı. Bilim insanının ekibi, Beşinci Madde’ye başvurma planlarını önceden açıklamayarak Cumhuriyetçileri her senaryoya hazırlıklı olmaya zorladı.
FAUCİ ÜÇ YIL SONRA TEKRAR GÜNDEME GELDİ
Anayasal hakkını kullanma kararı ve Cumhuriyetçilerin duruşmayı saatlerce sürdürerek Fauci’ye yönelik saldırılarını yenileme konusundaki alışılmadık tutumu, eski üst düzey sağlık yetkilisini üç yıl sonra ilk kez yeniden kamuoyunun gündemine taşıdı. Fauci, 2023’te hükümetten ayrıldıktan sonra emekliliğinin çoğunu, Cumhuriyetçilerin soruşturmalarına karşı koymak için avukatlara ve yakın danışmanlara danışarak geçirdi. Bu arada etrafındakilerden bazıları da yansımalarla karşılaştı. Fauci’nin eşi Christine Grady, Kennedy’nin gözetiminde Ulusal Sağlık Enstitüleri’nde yapılan kesintiler kapsamında işten çıkarılan veya görev yerleri değiştirilen birkaç üst düzey sağlık yetkilisi arasındaydı. Bir başka eski Fauci çalışanı David Morens ise Nisan ayında federal kayıtları gizlemekle suçlandı.
MAHKEMEYE SAYGISIZLIK GİRİŞİMİNİN GELECEĞİ BELİRSİZ
Fauci’nin müttefiklerinden bazıları, kovuşturma konusundaki bu baskının, mahkumiyet olmasa bile Paul ve diğer Cumhuriyetçilere siyasi bir zafer kazandırabileceğini belirtiyor: Kelepçeli ve tutuklu Fauci görüntüleri. Ancak Paul’ün mahkemeye saygısızlık girişiminin Fauci için potansiyel tehlikeyi artırıp artırmayacağı henüz net değil. Komite oylaması başarılı olsa bile Paul’ün, Adalet Bakanlığı’na cezai suçlama tavsiyesinde bulunmadan önce Senato genel kurulunda 60 oy barajını aşması gerekecek. Paul, bu oylamayı atlayarak doğrudan Adalet Bakanlığı’na sevk edebileceğinde ısrar etse de bu manevranın geçerli olup olmayacağı belirsiz.
FAUCİ’NİN BEŞİNCİ MADDE HAKKI KONUSUNDA CUMHURİYETÇİLER BİLE İKİLEMDE
Başkan Donald Trump, konuya ilişkin net bir tavır almazken, Fauci müttefikleri ve bazı hukukçular, affına rağmen Fauci’nin Beşinci Madde’ye başvurma hakkı olduğunu savunuyor. Çünkü Covid dönemi eylemleri nedeniyle eyalet veya yerel düzeyde kovuşturulabilir ya da yeni ifadelerine dayanarak federal suçlamalarla karşı karşıya kalabilir. Bu gerekçe, Fauci’yi sorgulamak isteyen Cumhuriyetçiler arasında bile farklı görüşlere yol açtı. Paul, Beşinci Madde tarafından korunmaması gerektiğini savunurken, herhangi bir ifadenin “yeni bir yalan” olarak değerlendirilebileceğini söyledi. Oklahoma’lı Cumhuriyetçi Senatör James Lankford ise bir noktada Fauci’nin soruları yanıtlamamayı “tercih etme hakkı” olduğunu belirtirken, daha sonra bu haklarını kaybedip kaybetmediğini sorguladı. Fauci’nin müttefikleri ve danışmanlarına göre, Cumhuriyetçilerin suçlama peşinde koşmaya devam etmesi, onu her ne pahasına olursa olsun yasal tehlikeye sokmayı amaçlayan bir duruşmada ifade vermeme kararını haklı çıkarıyor. Philadelphia Çocuk Hastanesi Aşı Eğitim Merkezi direktörü Dr. Paul Offit, duruşmanın yalnızca Fauci’yi karalamak için tasarlandığını ve sorulara üretken bir şekilde cevap vermesinin mümkün olmadığını belirtti.