Dr. Anthony Fauci, ABD’de Kovid-19 pandemisi nedeniyle ulusal kapanma uygulanmadan önce bile Kongre’de en çok ifade veren yetkili olduğunu düşünmüştü. Bulaşıcı hastalıklarla mücadelenin yıllardır kamuoyundaki yüzü olan Fauci, kariyeri boyunca HIV/AIDS ve Ebola gibi tehditler hakkında yaklaşık 250 kez Capitol Hill’de ifade verdi. Emekli bilim insanı Çarşamba günü Senato İç Güvenlik ve Hükümet İşleri Komitesi’nde çekişmeli geçmesi beklenen bir oturumda bir kez daha ifade verecek. Bu görünüm, komite başkanı Senatör Rand Paul ile yıllardır süren hesaplaşmanın yeni bir aşaması.
FAUCI MAHKEME CELBİYLE İFADEYE ZORLANDI
Fauci gönüllü olarak ifade vermeyi kabul etmedi. Haziran ayında Paul, 85 yaşındaki Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü eski başkanını ifade vermesi için mahkemeye celbetti. İç yazışmalar, Fauci’nin geçmişteki çatışmaları ve Paul’ün kendisini yargılatma girişimlerini gerekçe göstererek gönüllü katılımı reddettiğini gösteriyor. Avukatları Paul’e yazdığı mektupta, “Dr. Fauci’nin komite önüne çıkma talebiniz, göz ardı edilemeyecek bir bağlamda ortaya çıkıyor: Siz, görevdeki bir ABD senatörü olarak, Dr. Fauci’nin yargılanması ve hapsedilmesi gerektiğine dair tamamen asılsız ve defalarca tekrarlanan iddialarınız.” ifadelerini kullandı. Oturum öncesinde komite, Fauci’nin 2019-2022 yılları arasındaki kişisel günlüğünden 1.100 sayfadan fazla belgeyi kamuoyuna açıkladı. Sağlık Bakanı Robert F. Kennedy Jr., Pazartesi gecesi yaptığı açıklamada, belgeleri sekiz aylık bir aramanın ardından hükümet sunucularında bulduğunu ve Paul ile Cumhuriyetçi Senatör Ron Johnson’a teslim ettiğini söyledi. Konuya yakın bir kaynağa göre ne Sağlık Bakanlığı ne de Paul’ün komitesi, günlüğün elde edildiği ve tamamının yayımlanacağı konusunda Fauci’yi önceden bilgilendirmedi.
PAUL’ÜN SUÇLAMALARI VE FAUCI’NİN SAVUNMASI
Paul ile Fauci yıllardır Kovid-19’un kökeni, kapanma önlemleri ve Fauci’nin NIAID personeline Bilgi Edinme Özgürlüğü taleplerinden kaçınmak için özel kanallardan yazışma talimatı verdiği iddiaları nedeniyle defalarca çatıştı. Paul, pandeminin başlarından bu yana Fauci’yi virüsü daha bulaşıcı ve öldürücü hale getiren tartışmalı araştırmalara onay vermekle suçluyor. Paul, hiçbir kanıt sunmadan NIAID tarafından finanse edilen Çin’in Vuhan kentindeki çalışmaların bu tür araştırmalar kapsamında yürütüldüğünü ve koronavirüs pandemisine yol açtığını iddia ediyor. Fauci, hem senatörün önünde hem de günlük kayıtlarında bu iddiaları defalarca reddetti. Temmuz 2021’de yazdığı bir notta, “Vuhan laboratuvarında kullanılan virüslerin analizi, NIH hibesi kapsamındaki virüslerin SARS-CoV-2’ye dönüştürülmesinin veya evrimleşmesinin moleküler olarak imkansız olduğunu açıkça göstermektedir.” dedi. Paul daha önce Fauci’nin ABD hükümetinin Çin’de bu tür araştırmaları finanse ettiğini inkar etmesini yalan olarak nitelendirip yargılanması çağrısı yapmıştı. Fauci ise ABD tarafından finanse edilen çalışmaların federal hükümetin kısıtlı araştırma tanımına girmediğini savundu. Paul ve diğerlerinin baskısı, eski Başkan Joe Biden’ı görevden ayrılmadan önce Fauci’yi önceden affetmeye yöneltti. Bu af, Fauci’yi önceki yıllarda yaptığı yorumlarla ilgili suçlamalardan koruyor. Paul, Çarşamba günkü oturumda söyleyeceklerine dayanarak yalan yere yemin suçlamalarını yeniden gündeme getirebilir. “Eğer oturumda yalan söylerse, bu yeni bir yalan olur ve af bunu kapsamaz.” dedi. Ancak her iki senatör de oturumdan büyük bir gelişme beklemediklerini belirtti. Johnson, “Pek bir şey çıkaracağımı sanmıyorum. Ama yapmaya çalışacağım şey, Kovid’e verdiği başarısız yanıta dair yaptığı her şeyi ortaya koymak.” ifadesini kullandı.
GÜNLÜKLERDEKİ TRUMP DÖNEMİNDE YAŞANANLAR
Komite tarafından kamuoyuna açıklanan düzinelerce günlük kaydı, Fauci’nin koronavirüs tehdidine ilişkin artan endişelerini ve hükümet yanıtı konusunda yaşadığı iç çatışmaları gösteriyor. Fauci, Kovid-19 yanıtı ve başkanın mesajları üzerine Trump ile yaptığı uzun telefon konuşmalarına ve toplantılara atıfta bulundu. 27 Şubat 2020’de “Büyük sürpriz, gece 22.35’te evde Başkan Trump’tan bir telefon aldım. Genel olarak koronavirüs durumu hakkında sohbet etmek istedi.” yazdı. Trump’a virüsün ciddiyetini küçümsememesi için yalvardığını ancak başkanın ertesi gün aynen bunu yaptığını belirtti. Temmuz 2020’de Oval Ofis toplantısında aşının kasım seçimlerinden önce hazır olmayacağını Trump’a anlattıklarını kaydetti. “Aşının seçimden önce hazır olmayabileceğini kabul etti, ancak bundan memnun değildi. Terapinin ne zaman hazır olacağını sormaya devam etti.” yazdı Fauci. Ancak günler sonra ilişkilerinde çatlaklar oluşmaya başladı. “Başkan benimle yüz yüze iyi geçiniyor gibi davranıp basına aramızın iyi olduğunu söylerken bir yandan bana saldıran şeyleri retweet ediyor. Çok tuhaf bir adam.” ifadelerini kullandı. Diğer kayıtlarda Fauci, Trump’ın kendilerine kapanma önlemlerini sonlandırmaları için neredeyse yalvardığını ve Görev Gücü koordinatörü Deborah Birx’e kapanmaların ekonomiyi ve yeniden seçilme çabalarını mahvettiğini söyleyerek bağırdığını aktardı. “Trump, ülkeyi seçim gününden önce açma ve ekonomiyi geri getirme konusunda kontrolden çıkıyor. Umutsuz. Bunların hepsi yeniden seçilmekle ilgili.” yazdı Mayıs 2020’de.
ÜNLÜ İSİMLERLE YAKIN TEMAS VE MEDYA İLGİSİ
Pandemi döneminde Fauci, herkesin tanıdığı bir isim haline geldi. Günlüklerinde “medya çılgınlığına” sık sık hayret ettiğini ve kendisini tasvir eden karikatürler, hatıra eşyalar ve sanat eserlerini eğlenceli bulduğunu yazdı. “İyi ya da kötü, uluslararası bir ünlü oluyorum. Dünyanın her yerinden telefonlar geliyor.” dedi Mart 2020’de. Konumunun getirdiği ünlü bağlantılarından keyif aldığı görüldü. Nisan 2020’de reality TV yıldızı Kim Kardashian, aralarında Demi Lovato ve Michael Jordan’ın da bulunduğu yaklaşık üç düzine oyuncu, şarkıcı ve sporcuyla Zoom üzerinden konuşması için bir görüşme ayarladı. Aralık 2020’de birçok ünlünün doğum günü için hazırladığı bir video derlemesini “çok duygulandırıcı” bulduğunu yazdı. Aynı ay, Ethel ve Kerry Kennedy’nin kendisini 4 Temmuz hafta sonu için Hyannisport’a davet ettiğini kaydetti. “Beni çok sevdiklerini ve hayran olduklarını, Kennedy ailesinin beni onurlandırmasından memnun olduklarını söylediler.” ifadelerini kullandı. Ünlülerle etkileşiminin nasıl karşılandığını takip ettiğini belirten Fauci, model Tyra Banks ile yaptığı Instagram Canlı yayınındaki yorumların yüzde 95’inin olumlu olduğunu ancak bazılarının çok kaba ve kötü niyetli olduğunu yazdı. Streisand ile mRNA aşılarının güvenliğini, güçlendirici dozları ve Brooklyn aksanlarını konuştuklarını aktardı.