Philadelphia bölgesinde faaliyet gösteren Freedom Fuel Network isimli bir benzin istasyonu zincirinin, piyasa fiyatlarının altında benzin satması gizemini koruyor. Temmuz ayında, yerel fiyatlardan yaklaşık 50 cent daha düşük fiyatlarla benzin satışı yapan Freedom Fuel, bu durumla dikkatleri üzerine çekti ve dönemin Başkanından övgü aldı. O tarihte benzin fiyatları, bir yıl öncesine göre %30’dan fazla artmıştı.
DAVA AÇILDI
Şimdi, Freedom Fuel Network’ün yakıtını tedarik eden firmanın, geçen ay 4 milyon dolarlık benzin için ödeme yapmadığını iddia eden bir dava açıldı. Dava, 19 Ağustos’ta Pennsylvania Doğu Bölgesi Federal Mahkemesi’ne, Georgia’daki Manfield Oil Company tarafından sunuldu. Şirketin avukatı Urs Broderick Furrer, en az 1.12 milyon galon benzin teslimatı yapıldığını ve bunun en az 10 Freedom Fuel istasyonuna gittiğini belirtti. Davada Freedom Fuel, davalı olarak yer almıyor; davalılar arasında yakıt alımını yapan KRSM isimli bir şirket ve onun başkanı Syed Kazmi bulunuyor. Furrer, KRSM’nin 4 milyon dolarlık borcunu ödemediğini ifade etti.
KRSM'YE YÖNELTİLEN İDDİALAR
KRSM’nin avukatı Mauro Tucci, davadaki iddiaları reddetti ve bunun, Manfield Oil’in yanlış fiyatlandırdığı yakıt faturaları üzerinde bir muhasebe anlaşmazlığı olduğunu belirtti. Şirket, devam eden davayla ilgili daha fazla yorum yapmayı planlamadığını da ekledi. Freedom Fuel’un internet sitesinde, 4 Temmuz tatili öncesinde yeniden markalandıktan sonra ağlarına dört yeni istasyon eklediği bildirildi. O dönemde, Freedom Fuel istasyonları benzini 3.48 dolardan satarken, Pennsylvania ortalaması 3.99 dolardı.
TRUMP'IN ÖVGÜLERİ
Eski Başkan Trump, Freedom Fuel’i överek, diğerlerinin de bu örneği takip etmesi gerektiğini belirtti. Trump, 1 Temmuz’da yaptığı bir paylaşımda, “Benzin fiyatları, Amerikalıların İran’daki başarılı ‘sefer’ öncesinde yaşadığı rekor düşük fiyatlara geri dönecek,” demişti. Ancak İran’daki çatışmalar devam ederken, ulusal ortalama benzin fiyatı 4 dolardan yukarıda seyrediyor. Pennsylvania’daki ortalama ise 4.22 dolar olarak kaydedildi. Philadelphia’nın banliyölerinde yer alan bazı Freedom Fuel istasyonları, benzin fiyatlarını 3.99 dolara yükseltmiş durumda.
BELİRSİZLİKLER SÜRÜYOR
Freedom Fuel ile Trump yönetimi arasında herhangi bir bağlantı olmadığına dair Beyaz Saray yetkilileri, Freedom Fuel’in “hükümet desteği veya sübvansiyonu olmayan özel bir şirket” olduğunu ifade etti. Bir Beyaz Saray sözcüsü, “Yönetim bu şirkette yer almıyor ve herhangi bir finansman sağlamadı. Düşük benzin maliyetlerini sübvansiyone eden başka bir varlık veya kişi yok,” dedi. “Onlar sadece sürücüler için fiyatları daha uygun hale getirmek amacıyla marjlarını azaltıyorlar.”