Güneş Sistemi’nin en dış bölgelerinde bulunan Kuiper Kuşağı’ndaki ilginç bir eğim, bilim insanlarını yeni bir keşif olasılığına yönlendirdi. Araştırmacılar, “Y Gezegeni” olarak adlandırılan, henüz keşfedilmemiş bir gök cismi üzerinde duruyor. Princeton Üniversitesi’nden bilim insanları, Neptün’ün ötesinde yer alan bu buzlu gök cisimleri kuşağında dikkat çekici bir “bükülme” tespit etti.
GARİP EĞİMİ ARAŞTIRMA
Bu anomali, Kuiper Kuşağı’nın düz bir hat üzerinde olması gerekirken ortalama 15 derecelik bir eğime sahip olduğunu gösteriyor. Bilim insanları, bu sapmanın, Neptün’ün ötesinde bulunduğu varsayılan görünmeyen bir gezegenin kütle çekim etkisinden kaynaklanabileceğini öne sürüyor. Araştırma ekibi, yeni tespit ettikleri gök cismini “Y Gezegeni” olarak isimlendirmekte ve bunun mevcut verilere göre Dünya ile Merkür arasında bir boyutta ve Güneş Sistemi’nin uzak noktalarında yer alabileceğini düşünmektedir.
GENİŞ BİR BÖLGEDE KEŞİF İHTİMALİ
Kuiper Kuşağı, Plüton’un da dahil olduğu geniş bir alanı barındırmakta ve 2006 senesinde Plüton’un “cüce gezegen” olarak yeniden tanımlanmasıyla bu bölgeye olan ilgi kaybolmamıştır. Ancak, gözlem zorluğu büyük mesafeler nedeniyle hâlâ devam etmektedir. Astronom Percival Lowell, geçmişte “X Gezegeni” hipotezini ortaya koymuş ve Neptün ile Uranüs’ün yörüngelerindeki düzensizlikleri gizli bir gezegen aracılığıyla açıklamayı denemiştir. 1990’lı yıllarda Voyager 2 uzay sondasından gelen veriler Neptün’ün beklenenden düşük bir kütleye sahip olduğunu göstermesiyle bu gizemin çözülmüş olduğu belirtilmektedir.
Y VE DOKUZUNCU GEZEGENİN FARKI
2016 yılında yeniden gündeme gelen “Dokuzuncu Gezegen” teorisi, Plüton’un çok ötesinde ve çok daha büyük bir gök cismini öne sürmüştür. Princeton ekibinin önerdiği “Y Gezegeni”, daha küçük bir yapı ve farklı kütle dağılımına sahip olabileceği iddia edilen bir gezegen olarak tanımlanmaktadır. Bilim insanları, bu iki varsayımın birbirini dışlamadığını, teorik olarak Güneş Sistemi’nin dışında birden fazla gizli gezegenin olabileceğini vurgulamaktadır. Bu gizemi çözüme kavuşturma potansiyeli taşıyan umut verici bir gelişme ise Şili’deki Vera C. Rubin Gözlemevi’nden geliyor. 2025 yılı itibarıyla başlayacak 10 yıllık gözlem programı, Kuiper Kuşağı’nı daha önce görülmemiş bir hassasiyetle tarayacak. Araştırmacılar, bu gözlemler sonucu olası “Y Gezegeni”nin iki ila üç yıl içinde tespit edilebileceğini öngörüyor.