Güney Kore polisi, Starbucks Kore merkez ofisine Çarşamba günü baskın düzenledi; kahve zinciri, büyük tepki çeken reklam kampanyasının ardından soruşturuluyor. Seul Emniyet Müdürlüğü, önümüzdeki hafta kutlanacak Kurtuluş Günü ile bağlantılı olarak merkezde arama yapıldığını doğruladı ancak ayrıntı vermedi. Kurtuluş Günü, Güney Kore’nin İkinci Dünya Savaşı sırasında Japon işgalinden kurtuluşunu simgeleyen resmi tatil. Bu baskın, birkaç ay önceki zamansız reklam kampanyasının ardından Starbucks için yaşanan en son sıkıntı.
KRİZ ‘TANK GÜNÜ’ KAMPANYASIYLA TETİKLENDİ
Krizi, Starbucks Kore’yi lisansla işleten ve büyük ölçüde yöneten Güney Koreli Shinsegae Group’un Mayıs ayında başlattığı “Tank Günü” pazarlama kampanyası tetikledi. Kampanyayla “Tank” serisi termoslar tanıtılmak istendi. Ancak kampanya, askeri yönetim döneminde öğrencilerin öncülüğündeki demokrasi yanlısı gösteriler sırasında 100’den fazla sivilin hayatını kaybettiği 1980 Gwangju Ayaklanması’nı anan Demokratikleşme Hareketi Günü’yle aynı güne denk getirildi. Kanlı müdahale birçok kişinin hafızasında hâlâ canlı; onlarca yıldır otoriter yönetimden demokrasiye geçiş için mücadele eden ülkede de son derece hassas bir konu.
GWANGJU HAFIZASI SIKIYÖNETİM TEPKİSİNİ DE BESLEDİ
Bu hassasiyet, Aralık 2024’te dönemin Cumhurbaşkanı Yoon Suk Yeol’un kısa süreliğine sıkıyönetim ilan etmesi sırasında da kendini gösterdi. Aralarında 1980 ayaklanmasına katılanların da bulunduğu yüzlerce protestocu, ilanın geri alınması için parlamentoya koştu.
CUMHURBAŞKANI’NDAN SERT ELEŞTİRİ VE ÖZÜR SÜRECİ
Starbucks’ın Mayıs ayındaki kampanyası, Yoon’un azledilmesinin ardından Cumhurbaşkanı seçilen Lee Jae Myung’dan da sert eleştiri aldı. Lee, kampanyaya “öfkelendiğini” söyledi. Starbucks Kore aynı gün resmi bir özür yayımladı; kısa süre sonra Starbucks Global de “neyin yanlış gittiğine” ilişkin soruşturma başlatıldığını duyurdu. Kampanyanın duyurulmasından bir gün sonra Shinsegae Group, Starbucks Kore CEO’sunu “uygunsuz pazarlama” gerekçesiyle görevden aldı.
SATIŞLARDAKİ DÜŞÜŞ VE ZARAR KONTROL ÖNLEMLERİ
Şirket, bu sürecin ardından satışlarında belirgin bir düşüş yaşadı ve zarar kontrolüne odaklandı. Haziran ayında Güney Kore’deki tüm mağazalarını bir öğleden sonra kapatan Starbucks, çalışanlarına tarih bilinci ve toplumsal duyarlılık konusunda zorunlu eğitim verdi.