Hakeem Jeffries, 2013 yılında Temsilciler Meclisi’ne girdiğinde, en erken mentörlerinden biri, kıdemli Siyah Demokratlardan oluşan bir gruba önemli bir mesaj iletti. Eski Temsilci Eddie Bernie Johnson, Jeffries için “Bence o, doğru kişi” dedi. Kısa süre içinde bu grup, Jeffries’in geleceğini tartışmak üzere düzenli olarak akşam yemeklerinde bir araya gelmeye başladı; amaçları, Jeffries’in o dönemdeki Meclis Başkanı Nancy Pelosi’nin emekli olmasının ardından onun yerini almasını sağlamak ve böylece ABD tarihinin ilk Siyah Meclis Başkanı olmasını güvence altına almaktı. On beş yıl sonra, Jeffries, Ocak ayında Meclis Başkanı olarak seçilmek için net bir yol katetmiş durumda ve bu, başkanlık sıralamasında vice president’ten sonra gelen ikinci en yüksek pozisyon.
JEFFRIES'İN GÜÇLÜ YÖNETİMİ
Jeffries’in Meclis Başkanı olması, Donald Trump’ın son iki yılı içinde yeniden canlanan Demokrat Parti’nin kontrolünü eline geçirmesi anlamına geliyor. Temsilci Emanuel Cleaver, bir röportajda Jeffries ve partisi için Trump yönetimini zor bir duruma sokacağını öngördü. Ancak Jeffries’in başkanlığına giden yol, henüz garanti altında değil. Jeffries, mevcut liderleri eleştiren yeni gelen Demokrat sosyalistleri ikna etmek zorunda. Daha önce kendisi de siyasi bir isyan olarak görülen Jeffries, şimdi daha kurumsal bir duruş sergilemesi nedeniyle partinin aktivist kanadından şüpheyle karşılanıyor.
YENİ DÖNEM YAKLAŞIMLARI
Jeffries, Trump döneminde Meclis Başkanlığı gavelini elinde tutarken, hem Trump yönetimiyle hem de büyük şirketlerle önemli karşılaşmalar yapma planları yapıyor. Parti içinde büyük değişimlere öncülük etmek istiyor; zenginlere vergi uygulamak ve CEO’lara çağrı yapmak gibi cesur adımlar atmayı hedefliyor. Asgari ücreti geçmişteki denemelerden çok daha fazla artırmak, Yüksek Mahkeme için yeni etik kurallar getirmek ve yapay zekayı denetlemek istiyor. Ayrıca, Trump’ın ikinci döneminin son iki yılı boyunca partisinin denetim gündemini agresif bir şekilde yürütecek.
SEÇMENİN BEKLENTİLERİ
Jeffries, seçmene yönelik iki yönlü bir görev üstlendiğini düşünüyor: Demokratların büyük değişiklikler yapmasını isteyen bir seçmen kitlesini tatmin ederken, aynı zamanda iki yıl içinde kaybetmemek için siyasi aşırı uçlara yönelmekten kaçınması gerekiyor. Partinin sol kanadının etkisini sınırlamak zorunda kalacak; bazı Demokratların göçmenlik ve sağlık politikaları gibi konulardaki radikal önerilere karşı çıkması muhtemel.
GENÇLİK VE İŞBİRLİĞİ ZORLUKLARI
Jeffries’in karşılaşacağı bir diğer zorluk ise jenerasyon farkı olacak. Demokrat grupta yeni komite başkanları için dönem sınırlamaları getirilmesi planları mevcut. Ancak mevcut üyelerin, daha yavaş değişimle alışık oldukları için bu değişikliklere direnecekleri düşünülüyor. Ayrıca, Trump yönetimiyle işbirliği sağlamakta zorluk yaşanması bekleniyor; Jeffries, bu yaz Trump’ın damadı Jared Kushner ile yaptığı özel bir toplantının ardından liberal Demokratlardan sert eleştiriler aldı.
BASKI VE HESAP VERİLEBİLİRLİK
Jeffries, partinin imajını yenilemek için yıllardır çalışıyor. Hedefi yalnızca Trump’ı yenmek değil, aynı zamanda seçmenlerden yeniden güven kazanmak. Partinin geçmiş seçimlerde yaptığı hataları görerek, Trump yönetimine karşı doğrudan eleştiriler yöneltiyor ve Cumhuriyetçilerle mümkün olduğunca sert tartışmalara giriyor. Jeffries, “Ortalama bir Amerikalı haftada yaklaşık dört dakika siyasete harcıyor; bunun üç buçuk dakikası Trump ile ilgili” diyerek, mesajlarını yaymanın önemine vurgu yapıyor.
KAPİTALİZM VE SOSYAL POLİTİKALAR
Jeffries’in liderliğinde, partinin yeni bir sosyal politika perspektifi geliştirmesi bekleniyor. Özellikle, sağlık hizmetlerine erişimi artırmak ve yaşam standartlarını yükseltmek için yenilikçi öneriler üzerinde duruyor. Bu süreçte, partinin bir bütün olarak nasıl bir yol haritası çizeceği, Jeffries’in liderliğinin belirleyici unsurlarından biri olacak.