Noah Caluori ve Benhard Janse van Rensburg, Cumartesi günü Fiji karşılaşmasında İngiltere adına ilk resmi maçına çıkıyor. Saracens’in 19 yaşındaki yıldızı Caluori, Gallagher Premiership’te attığı 18 try ile sezonun en skorer oyuncuları arasında yer alırken, Cadan Murley’in sakatlığı nedeniyle kadroya dahil oldu. Güney Afrika doğumlu Janse van Rensburg ise beş yıllık ikamet süresini doldurarak milli formayı giymeye hak kazandı.
CALUORI, JANSE VAN RENSBURG VE KLOSKA YEDEK KULÜBESİNDE
Caluori ve Janse van Rensburg, geçen ay Fransa’ya karşı oynanan gayriresmi maçta forma giydi ancak ilk resmi uluslararası karşılaşmaları Cumartesi günü Fiji’nin ev sahipliği yaptığı Hill Dickinson Stadyumu’nda gerçekleşecek. İki oyuncuya yedek kulübesinde bir başka ilk kez forma giyecek isim olan Bristol’ün ön çizgi oyuncusu George Kloska da eşlik ediyor. Kloska da Fransa karşılaşmasında ilk 11’de yer almıştı. İngiltere, Nations Championship açılış maçında Güney Afrika’ya 45-21 mağlup olarak beşinci ardışık test maçı yenilgisini almıştı.
BORTHWICK: FİJİ ZORLU BİR RAKİP
Henry Slade, Güney Afrika maçı öncesi sakatlanan George Furbank’ın yerine son anda kadroya çağrılmıştı ve şimdi 76. kez İngiltere formasıyla ilk 15’te dış orta saha olarak yer alacak. İlk 11’deki tek diğer değişiklik, Tom Curry’nin yerine Guy Pepper’ın forvet olarak görev alması oldu. Borthwick yedek kulübesinin yapısını da değiştirerek Charlie Ewels’i kadro dışı bıraktı ve sekiz kişilik yedekler arasında üçüncü bir geri oyuncuya yer verdi. Maro Itoje’nin yokluğunda Jamie George kaptanlığa devam ederken, Ollie Chessum ve Ellis Genge de kaptan yardımcısı olarak belirlendi. Borthwick, “Çok olumlu bir hazırlık haftası geçirdik, oyuncular antrenmanda çok çalıştı. Fiji’nin zorlu bir sınav olacağını biliyoruz. Bizden en iyisini talep edecek tehlikeli bir takım” dedi. Maçın Liverpool’daki Hill Dickinson Stadyumu’nda oynanacak olmasından duyduğu memnuniyeti de dile getiren Borthwick, kuzey İngiltere’de ragbiye olan tutkuya dikkat çekti.
SMITH: KÜÇÜK DEĞİŞİKLİKLER SONUÇLARI DÖNDÜRECEK
Fin Smith, Güney Afrika mağlubiyetinin ardından takımın küçük detayları daha iyi yapması gerektiğini söyledi. Smith, “Maçı birkaç kez izledik ve dönüş uçağında birçok senaryoyu değerlendirdik. Sonuç olarak sihirli bir formül yok, sadece temel şeyleri biraz daha iyi ve daha sık yapmalıyız. Kulağa sıkıcı gelse de dünyanın en iyi takımına karşı oynarken öğretilen şey bu” ifadelerini kullandı. Güney Afrika’nın gerçek bir yıldız takımı olduğunu ve harika bir performans sergilediklerini kabul eden Smith, maçın bazı anlarında üstünlüğü ele geçirdiklerini ve bundan küçük bir güven aldıklarını belirtti. “Bazen zorlu sonuçlar ve iyi olmayan performansların ardından ışığı görmek zor. Ama test maçlarında tekrarlanan küçük şeyler var, bu küçük anları daha fazla kazanmaya başlarsak skorlar değişecek ve takımlar baskı hissedecek” dedi.
İngiltere’nin Fiji maçı kadrosu şu şekilde: İlk 15: 15 Marcus Smith, 14 Tommy Freeman, 13 Henry Slade, 12 Seb Atkinson, 11 Immanuel Feyi-Waboso, 10 Fin Smith, 9 Jack van Poortvliet; 1 Ellis Genge, 2 Jamie George (kaptan), 3 Joe Heyes, 4 Alex Coles, 5 George Martin, 6 Ollie Chessum, 7 Guy Pepper, 8 Ben Earl. Yedekler: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Asher Opoku-Fordjour, 18 George Kloska, 19 Tom Curry, 20 Henry Pollock, 21 Alex Mitchell, 22 Benhard Janse van Rensburg, 23 Noah Caluori.