Orta Doğu’daki çatışma, ABD’nin kirli miras bırakacak bir savaşına dönüşme yolunda ilerliyor. Bombalar ve füzeler, atmosferde ağır metaller ve zararlı kimyasalların yayılmasına neden oldu. ABD-İsrail ve İran’ın gerçekleştirdiği saldırılar, petrol tesislerini hedef alarak Tahran’ı kalın siyah duman ve yağla doymuş yağmurla kapladı; bu durum milyonları uzun vadeli sağlık sorunlarına maruz bıraktı. Ayrıca, bu saldırılar Basra Körfezi’ni de etkiliyor.
PETROL SIZINTILARI VE ÇEVRESEL ETKİLER
Gemi ve petrol altyapısına yönelik saldırılar, uzaydan görülebilen petrol sızıntılarına yol açtı. Bir tankerden meydana gelen sızıntı, Birleşik Arap Emirlikleri’nin Umm Al Quwain Emirliği’ndeki plajların geçici olarak kapanmasına neden oldu. Yetkililer çevresel etkileri sınırlamak için çalışmalara başladı. Sızıntının İran saldırılarıyla bağlantılı olup olmadığı henüz doğrulanmadı, ancak bu, Basra Körfezi’nin karşı karşıya olduğu büyük risklerin bir başka işareti. Çatışma devam ederken, uzmanlar daha geniş bir kirlilik krizine dair uyarılarda bulunuyor.
DENİZ EKOSİSTEMİ RİSK ALTINDA
Son aylarda, ticaret gemileri ve petrol tankerleri Hürmüz Boğazı’nda hedef alındı. Güney Florida Üniversitesi’nden Brian Barnes, bu savaşın etkilerini uzaktan analiz eden uydu okyanus bilimcileri grubunun bir üyesi olarak, gemi çarpması ile çevresel hasar arasındaki ilerlemenin birçok durumda net bir şekilde görüldüğünü belirtti. “Hedef alınan büyük gemilerden bazıları, etki alanından yüzlerce kilometre uzakta uzanan kalıcı kirlenme izleri bırakıyor,” dedi Barnes.
YEREL HAYAT VE EKOSİSTEM ÜZERİNDEKİ ETKİLER
Basra Körfezi, zengin bir deniz ekosistemine ev sahipliği yapıyor ve burada çeşitli deniz kaplumbağaları, yüzlerce balık türü ve dünyanın ikinci en büyük dugong popülasyonu yaşıyor. Ancak, savaşın patlak vermesiyle birlikte, bahar dönemi gibi üreme mevsimleri de olumsuz etkilendi. Suyun sıcaklığı yıl boyunca keskin değişiklikler gösteriyor; örneğin, Kuveyt şehri yakınlarındaki su sıcaklığı yazın 36 dereceye kadar çıkabiliyor.
GELECEKTEKİ RİSKLER VE ÖNLEMLER
BAE Dışişleri Bakanlığı’nın Doğa Özel Elçisi Razan Khalifa Al Mubarak, bu yıl erken dönem bir makalede Körfez’deki saldırıların sona ermesi çağrısında bulundu. Kirliliğin etkileri, suyun derinliğinin yalnızca 110 metre civarında olduğu ve çevresel etkilere karşı savunmasız bir alanda yaşandığı için daha da derinleşiyor. Riegl, “Tüm bu süreçler, hangi ülke veya geminin hedef olduğu fark etmeksizin geniş etkilere yol açacaktır,” dedi.
SU KAYNAKLARI ÜZERİNDEKİ TEHDİT
Körfez’deki on milyonlarca insan, deniz suyunu içme suyuna dönüştüren arıtma tesislerine bağımlıdır. Körfez İşbirliği Konseyi üyesi altı ülke, dünya desalinasyon suyun yaklaşık üçte birini üretmektedir. Petrol kirliliği bu tesislere zarar verebilir ve su kaynaklarını tehdit edebilir. 1991’deki Körfez Savaşı’nda meydana gelen kirlilik, Kuveyt’in su ihtiyacını karşılamak için Suudi Arabistan ve Türkiye gibi ülkelere bağımlı kalmasına yol açmıştı.
İKLİM DEĞİŞİKLİĞİ ÜZERİNDEKİ ETKİLER
Basra Körfezi’nde meydana gelen çevresel hasar, bilim insanlarının iklim değişikliğinin denizler üzerindeki etkilerini anlamalarını zorlaştırabilir. Riegl, “Gelecekteki denizlerde ne olacağını anlamak için Basra Körfezi’ne bakmak gerekiyor,” dedi.