İngiltere U21 takımı, İrlanda Cumhuriyeti’ne 3-1 mağlup olarak ilk yenilgisini aldı. Maç, Cork’taki Turner’s Cross Stadyumu’nda gerçekleşti ve ev sahibi takımın oyuncusu Tommy Lonergan, iki gol atarak galibiyette önemli rol oynadı. Lee Carsley’in ekibi, grup aşamasını lider tamamlayarak 2027 Avrupa Şampiyonası’na katılmayı garantilemişti ancak İrlanda, play-off yeri için mücadele ediyordu ve bu galibiyetle Slovakya’nın önünde ikinci sırayı elde ettiler.
İlk Gol ve Maçın Seyri
İngiltere, maçın başında umut verici bir başlangıç yaparak sekizinci dakikada öne geçti. Divin Mubama’nın şutu, kaleye giden yolda defans oyuncusuna çarparak Tyler Dibling’e düştü ve Dibling, ilk dokunuşuyla golü kaydetti. Ancak, bu üstünlük kısa sürdü. 22. dakikada, defansif bir hata İrlanda’nın eşitliği sağlamasına yol açtı. Sydie Peck, topu kaptırınca, İrlanda hızlı bir şekilde atağa geçti. Rory Finneran, Lonergan’a pasını vererek onun soğukkanlı bir vuruşla topu ağlara göndermesini sağladı.
Maçın Dönüm Noktaları
Ev sahibi takım, Conor McManus’un yakın mesafeden attığı golle öne geçti. Trent Koné-Doherty’nin sol kanattan yaptığı akın, İngiltere savunmasının yavaş kalmasıyla sonuçlandı. İrlanda, bu sırada özgüven kazanırken, İngiltere giderek etkisizleşti. 63. dakikada Lonergan, kalabalık bir alanda ikinci golünü atarak durumu 3-1’e getirdi. İngiltere, bu golün ardından durumu değiştirmek için çabaladı fakat 72. dakikada Will Lankshear’ın şutu direkten döndü. Tyrique George’un da etkili bir vuruşu, kaleci Noah Jauny tarafından kurtarıldı.