İki Katolik piskopos, Oval Ofis’te 10 diğer piskopos ve Başkan Donald Trump ile gerçekleştirdikleri toplantıya katıldıkları için pişman olduklarını belirtti. Piskoposlar, toplantının kendileri tarafından “istismar” edildiğini ifade etti. Toplantıya ait fotoğraflar ve videolar, ara seçimlerden iki hafta önce yayımlandı ve Trump’ın etrafında dua eden 12 din adamı görüntülendi. Toplantıya katılan bir piskopos, kendilerinin manipüle edildiğini hissettiğini ve bu kadar yakın bir tarihte düzenlenen bir siyasi etkinliğe “kasıt olmadan” katıldıkları için özür diledi. Diğer bir piskopos ise toplantının “parti politikası amaçlı” kullanıldığını belirterek katılımından duyduğu pişmanlığı dile getirdi.
TOPLANTININ ARKA PLANI
Beyaz Saray’dan yayımlanan görüntüler, Papa Leo XIV’ün siyasette taraf tutmamaya özen gösterdiği ile çelişiyor. İlk Amerikan papası, piskoposların herhangi bir siyasi tarafgirlikten kaçınmalarını istemişti. Ancak Papa, Trump yönetiminin göç politikalarına, İran’daki savaşa ve yapay zekanın düzenlenmesine yönelik daha geniş çaplı politika meselelerine değinmişti. Papa’nın 2026’da ABD’yi ziyaret etmeme kararı da büyük ölçüde ara seçimlerden kaynaklanıyor; papalık ziyaretleri geleneksel olarak seçim dönemlerinde yapılmıyor.
PİSKOPOSLARDAN AÇIKLAMALAR
Toplantıya katılan Milwaukee Başpiskoposu Jeffrey Grob, toplantının manipüle edildiğini ve görüşmenin kaydedildiğinden haberdar olmadığını belirtti. Piskoposlar, görüntülerin ve fotoğrafların kamuya dağıtımı için izin vermediklerini de vurguladı. Grob, “Toplantı kesinlikle başkanın, politikalarının veya partisinin onaylanması anlamına gelmiyordu,” dedi. Ancak görüntülerin yayımlanmasının ardından, katılımının ulusal bir seçim öncesinde siyasi bir etkinlikte yer aldığı konusunda endişe verici mesajlar aldığını açıkladı. “Bu toplantıya çekincelerimle gitmedim. Onlara kulak vermiş olmayı dilerdim,” diye ekledi.
POLİTİKALARA YAKLAŞIM
Diğer bir piskopos William Joensen, toplantının “parti politikası amaçlı” istismar edildiğini düşünerek farklı bir yaklaşım sergilemek istediğini belirtti. “Daha akıllıca ve daha az saf olmayı dilerdim,” dedi. “İleride daha ihtiyatlı ve akıllı olmayı umuyorum; siyasi liderlerle her seviyede etkileşimde bulunma ve onların yararına dua etme konusundaki açıklığım devam ediyor.”
Trump toplantı sonrası yaptığı açıklamada, “Harika bir toplantıydı. Dua ettiler. Çoğunlukla dua ettiler. Gerçekten çok güzel bir toplantıydı,” ifadelerini kullandı. Trump, geçmiş kampanyalarında Katoliklerden destek almış olsa da, son anketler bu desteğin azaldığını gösteriyor. Beyaz Saray sözcüsü Taylor Rogers, din adamlarının görüntülerinin kullanımına dair bir soruya yanıt vermedi; bunun yerine “Başkan Trump’tan daha büyük bir başkan yok” açıklamasını yaptı.
PAPA VE TRUMP İLİŞKİSİ
Başkan Trump, bu yılın başlarında Papa ile kamuoyunda bir çatışma yaşamıştı; ancak son zamanlarda Papa’ya daha az eleştirel yaklaştı. Papa’nın en büyük kardeşi Louis’in MAGA destekçisi olduğunu sıkça dile getiriyor. Papa, geçtiğimiz günlerde akciğer kanseri teşhisi almıştı ve Trump, onun “iyi olmasını” istediğini belirtti. “Kanser söz konusu olduğunda büyük bir olaydır, ama prognoz iyi görünüyor,” dedi.
Toplantıya dair görüntülerin yayımlanmasının ardından bir kilise kaynağı, Beyaz Saray’ın “şeker mi şeker yoksa şaka mı?” yaptığını esprili bir dille ifade etti.