EVRENİN KENDİNİ İMHA MEKANİZMASI
Bilim insanları, evrenin varlığının içinde tüm kozmosu aniden yok edebilecek bir “kendini imha mekanizması”nın olabileceğini düşünüyor. Bu senaryo, “sahte vakum çöküşü” (false vacuum decay) adı verilen bir fizik teorisine dayanıyor. Teoriye göre, mevcut evren en kararlı enerji durumunda değil; yani aslında geçici bir “sahte vakum” aşamasında bulunuyor. Bu durumda, eğer evrenin herhangi bir yerinde bu sahte vakum, gerçek vakum seviyesine geçerse, bulunduğu noktadan alevlenecek bir enerji balonu ışık hızında büyüyerek her şeyi yok edecek.
SALGININ YIKICI ETKİSİ
Higgs alanı olarak bilinen temel bir kuantum alanının bu sahte vakumda sıkışmış olduğuna inanılıyor. Eğer bu alan gerçek vakum durumuna itilirse, büyük bir enerji salınımı gerçekleşiyor ve bu enerji, zincirleme bir reaksiyon ile tüm evreni etkisi altına alıyor. Bu süreçte meydana gelecek vakum balonu, temas ettiği her şeyi — yıldızlar, gezegenler, atomlar — yok ediyor. Enerji duvarı ışık hızında hareket edeceği için, bu çöküşün yaklaşmakta olduğunu algılamak veya önlem almak mümkün olmuyor.
HAYATIN TEMELLERİ YOK OLUR
Sahte vakum çöküşü, sadece fiziksel olarak her şeyi yok etmekle kalmıyor; aynı zamanda evrenin temel yapı taşlarını oluşturan parçacıkların özelliklerini de değiştirebiliyor. Elektron, kuark ve nötrinoların kütleleri değişiyor; bu durum da bilinen tüm fizik kurallarını ve kimyasal süreçleri imkansız hale getiriyor. Bu yeni yapıda, hayatın herhangi bir biçimi var olamıyor. Bu çöküşün meydana gelmesi için son derece yoğun bir enerji gerekiyor. Günümüz evreninde bu enerjiyi sağlamak mümkün görünmese de, Büyük Patlama’nın ilk anlarında oluşmuş olabilecek mikroskobik kara delikler (ilkel kara delikler), bu yıkımın kıvılcımını ateşlemiş olabilir.
BİR KARA DELİK YETERLİ OLABİLİR
Bazı hesaplamalara göre, evrende tek bir böyle bir kara deliğin varlığı bile bu süreci başlatmaya yetecek düzeyde. Belki de bu sürecin başlangıcı çoktan olmuş durumda. Kuantum düzeyindeki dalgalanmalar nedeniyle evrenin bir kısmı kendiliğinden gerçek vakum durumuna geçmiş ve ölümcül balon ışık hızında genişliyor olabilir. Ancak, teselli edici bir düşünce de var: Eğer bu balon çok uzak bir noktada oluşmuşsa, evrenin genişlemesi sayesinde bizlere asla ulaşamayabilir. Yine de, bu tür bir çöküş gerçekleşmeden önce veya kesin olarak gerçekleşmeyeceği ortaya çıkmadan, bu kozmik tehdidin bir olasılık olarak kalacağı düşünülüyor. Bilim insanları, evrenimizin geleceği hakkında bir Higgs parçacığının denge kaybına dikkat çekiyor.