Marco Rubio’nun 2016 başkanlık kampanyasının son günlerinde Miami’deki bir mitingde Küba ile müzakereler için temel şart olarak özgür seçimler, özgür basın ve adadaki 11 milyon insan için ifade özgürlüğünü sıraladığı anlar, şimdi Dışişleri Bakanı olarak karşısına bambaşka bir manzarayla çıkıyor. O dönem Cumhuriyetçi ön seçimlerinde önde giden Donald Trump, Castro rejimiyle “iyi bir anlaşma” yapma vaadinden öteye gitmemiş, Rubio ise bu cevabı alaya almış ve kalabalıktan büyük alkış almıştı. Şimdi ise Kübalı göçmenlerin oğlu olan Rubio, bir zamanlar alay ettiği Trump ile birlikte, Küba liderlerini müzakere masasına oturtmak ve rejimin devrilmesi için koşulları hızlandırmak adına son yılların en gergin ABD-Küba ilişkilerini yönetiyor.
KÜBA’YA BASKI VE YAPTIRIMLAR SİLSİLESİ
Aylardır uygulanan yakıt ambargosu, Kübalıları bunaltıcı yaz ayları öncesinde sürekli elektrik kesintileriyle karşı karşıya bırakırken, geçen ay Havana’da CIA Direktörü John Ratcliffe, Kübalı yetkililere siyasi değişiklik yapmaları yönünde ender görülen bir yüz yüze ültimatom verdi. Bunun beş gün sonrasında ABD Adalet Bakanlığı, eski Küba Devlet Başkanı Raúl Castro hakkında iddianame hazırladı. USS Nimitz uçak gemisi grubu ise Karayipler’de yakın mesafede konuşlanmış durumda. Perşembe günü ABD, Küba Devlet Başkanı Miguel Díaz-Canel, eşi ve üvey oğlu, Raúl Castro’nun aile üyeleri ve Küba hükümetine bağlı olduğunu iddia ettiği çeşitli kuruluşlara yaptırım uygulayarak baskıyı daha da artırdı.
Beyaz Saray içinde, ada rejimini büyük tavizler vermeye zorlamanın ne kadar zor olduğu konusunda artan bir hayal kırıklığı yaşanıyor. Trump, olası bir anlaşmanın ayrıntıları sorulduğunda geçen ay gazetecilere “Rejimi değiştirme konusunda bir şey bilmiyorum” diyerek şüphelerini dile getirmişti. Perşembe günü ise Trump, dikkatini tamamen Küba’ya çevireceğini ancak bunun için önce aylardır çözüm bulamadığı İran savaşını bitirmesi gerektiğini söyledi: “Onu bitirir bitirmez halledeceğiz. Dönüşte kısa bir mola veririz.”
RUBİO’NUN KİŞİSEL MİSYONU VE BEYAZ SARAY’DAKİ ROLÜ
Bir milyondan fazla Küba asıllı Amerikalının yaşadığı Güney Florida’da, Castro’suz bir Küba umudu giderek yükseliyor. Rubio, Çarşamba günü Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler Komitesi’ndeki ifadesinde, “Hepimiz Küba’nın nasıl görünmesini istediğimizi hayal edebiliriz ve bunun bir gecede olması gerekmiyor. ABD, Küba’yı demokrasi, refah, özgürlük ve normalliğe giden bir yola sokan müzakere edilmiş bir duruma açık. Bunu yapmaya açık olan herkesle çalışırız” dedi. Küba’ya yönelik baskı kampanyası, Rubio’nun Trump’ın geniş kapsamlı ve zaman zaman kaotik dış politika gündeminin ana itici güçlerinden biri haline geldiği en son cüretkar girişim olarak öne çıkıyor.
Uzun süredir başkanlık hevesi taşıyan kariyer siyasetçisi Rubio, daha önce kendisini “Küçük Marco” diyerek küçümseyen Trump ile olan beklenmedik ittifakı sayesinde yönetim içinde geniş bir yetki ve beraberinde birçok unvan kazandı. Dışişleri Bakanı olmasının yanı sıra aynı zamanda geçici Ulusal Güvenlik Danışmanı olan Rubio, bu iki görevi aynı anda yürüten Henry Kissinger’dan sonraki ilk isim oldu. 55 yaşındaki Rubio, bu pozisyonlardan Trump’ın İran ve Venezuela hamlelerinde merkezi bir rol oynarken, Avrupa’daki müttefikler ve baş düşman Çin ile giderek gerginleşen ilişkileri de yönetiyor. Ancak Küba, onun için şimdiye kadarki en kişisel sınav. 2028’de olası bir başkanlık yarışına hazırlanan Rubio için bu dosyanın başarısı ya da başarısızlığı onu en yakından tanımlayacak unsur olabilir.
KÜBA DİASPORASININ BEKLENTİLERİ VE GERÇEKLER
Rubio, Küba tarihiyle yoğrulmuş bir ortamda büyüdü ve sürgün topluluğunun onun şahin dünya görüşünü şekillendirdiğini sık sık dile getirdi. Bu topluluğun özlemleri artık büyük ölçüde Rubio’nun omuzlarında, ancak aynı zamanda topyekün rejim değişikliğine sınırlı ilgi gösteren bir başkanın talepleri de var. Trump’ın ilk döneminde ABD’nin Havana Büyükelçiliği’ni yöneten Lawrence Gumbiner, “Bu Marco Rubio için altın yüzük. Hem kişisel hem de profesyonel olarak hayalini kurduğu şey bu” dedi. Güney Florida’daki iş ve toplum liderleri arasında, rejim çökerse Küba’nın yeniden inşasına nasıl yardımcı olabilecekleri konusundaki görüşmeler yoğunlaştı. Dışişleri Bakanlığı, bazılarıyla insani yardım konusunda temas halinde.
Hialeah eski Belediye Başkanı ve Trump ile Rubio’nun yakın müttefiki Steve Bovo, sürgün topluluğu içinde bir dönüm noktasına yaklaşıldığı için endişe olduğunu kabul etti: “Trump yönetiminin sonunda Küba’da ya tam özgürlüğe giden düz bir çizgi ya da tam özgürlük olmazsa büyük bir hayal kırıklığı olur.” Küba politikasını yakından izleyen birçok kişi ise sürgün topluluğunun ve Rubio’nun umutlarının, Trump’ın uzun süreli bir dış angajmana sınırlı iştahıyla bir arada var olabileceği konusunda şüpheci. Eski Başkan Joe Biden dönemi Ulusal Güvenlik Konseyi Batı Yarımküre İşleri Kıdemli Direktörü Juan Gonzalez, “Rubio diplomatik, müzakere edilmiş bir sonuç istiyorsa, Güney Florida’daki siyasi tabanına ihanet etmek zorunda kalacak” yorumunda bulundu.
YÖNETİM İÇİNDEKİ DAR EKİP VE STRATEJİ
Yönetim içinde Rubio, Trump’ın Batı Yarımküre’deki kilit danışmanı olarak öne çıktı. Bu, çocukken “bir gün sürgünlerden oluşan bir orduyu Fidel Castro’yu devirmeye götüreceğini ve özgür bir Küba’nın başkanı olacağını” yazdığı anılarında hayal ettiği role en yakın olduğu nokta. Küba politikası, Trump’ın dış politika önceliklerinin çoğunda olduğu gibi küçük bir ekip tarafından yürütülüyor. Zamanının çoğunu Beyaz Saray’da geçiren Rubio, Senato yıllarından birkaç ismin de dahil olduğu sıkı bir yardımcı kadrosuyla çalışıyor. Rubio, Mart ayında gazetecilere yaptığı açıklamada, “Küba ile ilgili benden veya başkandan duymadığınız her haber yalandır, çünkü bu konuda çalışan tek kişi biziz” diyerek başrolünü kabul etti.
Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro’nun rejimini devirdikten sonra Trump yönetimi, Venezuela petrolünün ada akışını kesintiye uğratarak ve Meksika’ya kendi petrol sevkiyatlarını yavaşlatması için baskı yaparak Küba’yı zayıflatmak için kazanılan nüfuzu hızla kullanmaya çalıştı. Yönetim, giderek Küba ekonomisinin büyük bölümünü kontrol eden askeri holdinge odaklanmış durumda. Rubio, ABD’nin “Küba halkına gelir akışını başlatacak bir düzenlemeye açık olduğunu” söyledi.
Ancak Küba liderliği, ezici ekonomik yaptırımlar ve askeri harekat tehdidine rağmen hızlı bir anlaşma için müzakere etmeyi reddediyor. Bunun yerine Trump’ın yeni bir dış angajmana olan hevesini atlatmaya ve iktidarı elinde tutmaya çalışıyor. Küba Dışişleri Bakanı, Küba’nın ABD için bir tehdit olduğu fikrini reddetti ve Havana’nın “egemenliğimize, anayasal düzenimize ve siyasi sistemimize saygı temelinde ikili sorunları çözmek için diyaloğa açık olduğunu” belirtti. Beyaz Saray sözcüsü Anna Kelly, Rubio’yu övse de Küba’da büyük bir siyasi değişim vaadinde bulunmaktan kaçındı: “Başkanın belirttiği gibi, Küba uzun yıllardır berbat bir şekilde yönetilen başarısız bir ülke. ABD yardım etmek için orada olacak, ancak sallanan liderler çok geç olmadan ABD ile bir anlaşma yapmalı.”
RUBİO'NUN SİYASİ GELECEĞİ VE BEKLENTİLER
Küba hükümeti ABD ile müzakerelere açık olduğunu ancak adanın tek partili komünist yönetim biçimini yeniden şekillendirmesi yönündeki baskılara boyun eğmeyeceğini söyledi. Kübalı yetkililer, Rubio’nun Havana’ya karşı kişisel düşmanlığının olası bir anlaşmayı engellediğini düşünüyor. Küba devlet medyası, Rubio’nun soyadının İspanyolcada sarışın anlamına gelmesi ve Fidel Castro’nun 1959 devriminden sonra adadan kaçan Kübalılar için kullandığı son derece saldırgan bir lakabın birleşiminden oluşan “sarışın solucan” adlı bir kukla versiyonunun parodi videolarını yayınladı.
İran savaşı devam ederken, Trump’ın üst düzey siyasi danışmanları Kasım ayındaki ara seçimler öncesinde başkanın dikkatini iç meselelere çekmeye istekli. Yönetim içinde ABD’nin Havana’ya yönelik ekonomik ve siyasi baskı kampanyasını artırmayı planladığına dair işaretler var. Eski diplomatlar ve Beyaz Saray’a yakın diğer kaynaklar, yetkililerin Küba’ya karşı bir dizi potansiyel askeri eylemi de değerlendirdiğini ancak bunların hepsinin büyük riskler taşıdığını ve hızlı bir zafer garantisi olmadığını belirtiyor. Venezuela tarzı bir baskının Küba’da uygulanması çok daha karmaşık bir seçenek olarak görülüyor; Castro neredeyse 95 yaşında ve onu yakalamanın onlarca yıldır iktidarı demir yumrukla tutan rejimi zayıflatacağına dair çok az garanti var.
Rubio, Çarşamba günü Komite’ye hitaben yaptığı konuşmada, “Hükümetin teknokratik alanında tüm bunlarda bir rol oynayabilecek insanlar var. Ancak bana, bu geçişi baştan sona yönetmesi için güveneceğimiz ve güvenebileceğimiz tek bir birey var mı diye soruyorsanız, şu anda size o ismi veremem” dedi. Bazı Cumhuriyetçi milletvekilleri, Rubio ve yönetimini bu tür bir operasyonu başlatmaya çağırıyor.
Küba asıllı bir iş adamı olan Marcell Felipe, beklentilerin o kadar yükseldiğini ve karşılanmamasının siyasi olarak zarar verici olabileceğini söyledi: “Küba asıllı Amerikalıların Cumhuriyetçi Parti’den veya en azından Trump’ın partisinden büyük bir çıkışını göreceksiniz. Bu siyasi intihar olur.” Ancak bazıları, Trump’ın diaspora içinde o kadar çok iyi niyet biriktirdiğini ve eski rejimden bazılarının yerinde kaldığı bir geçiş dönemini kabul etmeye istekli olacaklarını savunuyor.
Rubio için bu sadece ülkenin baş diplomatı ve bir Küba asıllı Amerikalı olarak değil, aynı zamanda giderek gelecekteki bir Cumhuriyetçi başkan adayı olarak görülen biri olarak da zorlu bir ip cambazlığı. Trump özel görüşmelerde Rubio’yu Başkan Yardımcısı JD Vance ile karşılaştırırken, Rubio dünya sahnesine çıkışıyla birçok potansiyel Cumhuriyetçi ön seçim seçmenini etkiledi. Ancak İran’daki durum düzelmezse veya Venezuela, Maduro’nun devrilmesinin ardından istikrarsızlık altında çökerse bu durum değişebilir. Mart ayında yapılan bir ankete göre Amerikalıların büyük çoğunluğu Trump’ın Küba politikasını onaylamıyor ve yüzde 78’i Küba hükümetini devirmek için ABD askerlerinin kullanılmasına karşı çıkıyor.