NASA’NIN MARS GÖREVİNE ÖNEMLİ HAZIRLIKLAR YAPILIYOR
ABD’nin uzay ajansı NASA, Mars görevinde önemli bir aşama kaydetti. Dört tekerlek üzerinde Mars yüzeyinde keşif yapan robot, şimdi uzayda yaşam olmadığını kanıtlayacak örnekler toplamaya hazırlanıyor. Ancak uzmanlar, uzaydan gelecek yaşam belirtilerinin dünyada büyük tehditlere yol açabileceği konusunda uyarıyor. Biliminsanlarına göre, Mars’tan gelecek bir parça, COVID-19’dan çok daha ölümcül birtakım salgınlara sebep olabiliyor.
Astrobiyolog Barry DiGregorio, Mars’tan örnek getirme planlarının büyük bir pandemiye zemin hazırlayabileceğine dikkat çekiyor. DiGregorio, bu korkutucu senaryonun oldukça yakın bir gelecekte gerçekleşebileceğini belirtiyor. Uzay yarışı sürecinin kaçınılmaz olarak dünyamızın sonunu getirecek bir başlangıç olduğunun altını çiziyor.
UZAYDAKİ HAYAT ENDİŞELERİ ARTIRIYOR
DiGregorio, Mars’tan getirilecek örneklerin ölümcül uzaylı patojenleri içerebileceği konusunda endişeli. Buckingham Astrobiyoloji Merkezi’nden fahri araştırmacı olarak çalışan DiGregorio, “Mars örnekleri bir pandemiye neden olabilir çünkü Gilbert Levin Viking görevlerinde Mars’ta yaşam keşfetti” diyerek, Mars’ın çevresel şartlarının Dünya’dan farklı olmasının orada oluşabilecek canlıların beklenmedik olabileceğini belirtiyor. DiGregorio, Levin’in de bu konuya katıldığını ifade ediyor ve onun örneklerin Dünya’ya taşıma öncesinde daha fazla araştırma yapılmasını talep ettiğini anımsatıyor.
Levin’in 1976’daki Viking görevlerinde Mars toprağında mikrobiyal yaşam izlerine rastladığı fakat NASA tarafından reddedilmiş bir iddia olduğunu da belirtiyor. Bununla birlikte, eski NASA Gezegen Koruma Yetkilisi Catharine Conley’in de Mars’tan örnek getirme planlarının güvenli olmadığını söylediği için görevden alındığını hatırlatıyor.
MARS’A GÖNDERİLEN MİKROPLARIN TEHLİKESİ
DiGregorio, Dünya’dan Mars’a gönderilen araçların yeterince steril edilmediğini bu durumun da dayanıklı mikroorganizmaların Mars’a taşınmasına yol açtığını ifade ediyor. “Mars’a Dünya’nın en dirençli mikroplarını gönderiyoruz. Şimdi de aynı hatayı tersine yapabiliriz. Mars’tan gelen bu mikropları Dünya’ya geri getiriyoruz.” şeklinde uyarıyor. NASA’nın mürettebatlı görevlerinin televizyon yayınıyla yapılacağını hatırlatan DiGregorio, “Bir astronot bayrak diktiği gün gece uyuyup sabah bilinmeyen bir hastalıkla uyanırsa ne olacak? Geri dönüş için en az bir yıl beklemek zorundalar. Onları kurtaracak kimse olmayacak.” ifadeleriyle endişelerini dile getiriyor.
DiGregorio, “Toplamda 40 örnekten yüzde 0.1’i kirli olsa, bu yüzde 4 kontaminasyon riski demektir. Bu oranla Mars’taki yaşamı Dünya’dan ayırt etmek zorlaşır.” diyerek tehlikenin boyutunu gözler önüne seriyor. “Mars çok kuru ve tozlu bir yer. Mikroplar bu tozlara yapışabilir. Apollo görevlerinde astronotlar dış görevlerden döndüğünde üzerlerinde biriken ay tozunu içeri taşıdı. O kadar fazlaydı ki, kıyafetlerini çıkarırken her yere yayıldı.” şeklinde ekliyor.
MARS PROJESİNDE BÜTÇE KESİNTİLERİ ETKİLİ OLDU
NASA, 2030’lu yıllarda insanlı Mars yolculuğuna çıkma hedefi belirlese de, yaşanan bütçe kesintileri nedeniyle Mars’tan örnek getirme projesinin iptal edildiğini ifade ediyor. Ajans, bu aşamada daha düşük maliyetli örnek toplama yöntemleri üzerinde çalıştığını açıkladı, fakat henüz kesinleşmiş bir sistem açıklamış değil. Trump dönemindeki bütçe kesintileri belki de dünyayı daha büyük bir tehditten koruyan etken oldu. NASA, Mars’ta yaşam için gerekli koşulların mevcut olmadığı değerlendirmesine devam ediyor.