MARS GÖREVİ BÜYÜK BİR ADIM ATTI
ABD’nin uzay ajansı NASA, Mars görevinde önemli bir ilerleme kaydetti. Mars yüzeyini dört tekerlek üzerinde dolaşan keşif robotu, sonunda uzayda yaşamın olup olmadığını kanıtlayacak örnekleri Dünya’ya götürme aşamasına geldi. Ancak bilim insanlarına göre uzayda olabilecek yaşam, yeryüzündeki yaşamın sonunu getirebiliyor. Mars’tan gelecek bir parça, COVID-19’dan çok daha tehlikeli bir pandemiyi tetikleyerek dünyadaki yaşamı tehdit edebiliyor.
UZAYLIDAN GELEN TEHLİKE
Mars’tan gelecek örneklerin büyük bir pandemiye yol açabileceği konusunda uyarılarda bulunan astrobiyolog Barry DiGregorio, bu korkutucu senaryonun muhtemel bir gelecekte gerçekleşebileceğini vurguladı. DiGregorio, insanlığın uzay keşiflerinde attığı adımların, dünyadaki yaşamın sonunu hazırlayabileceğini belirtti. Uzayda biyolojik yaşam konusunda uzmanlaşan DiGregorio, Mars’tan alınacak örneklerde ölümcül uzaylı patojenlerin bulunma ihtimali olduğunu ifade etti.
MARSLILARLA İLGİLİ KAYGILAR
Buckingham Astrobiyoloji Merkezi’nde fahri araştırmacı olarak görev yapan DiGregorio, “Mars örnekleri bir pandemiye neden olabilir çünkü Gilbert Levin Viking görevlerinde Mars’ta yaşam buldu. Mars’ın şartları, Dünya’dan çok farklı. Bu koşullara adapte olan yaşam formları, bildiğimiz canlılardan tamamen farklılık gösterebilir” dedi. Levin’in de fikirlerini destekleyen DiGregorio, “Levin, Mars’taki yaşamı anlama çabası tamamlanmadan örneklerin Dünya’ya getirilmesine karşıydı” diye ekledi.
GEÇMİŞTEKİ HATALAR VE DERSLER
1976’daki Viking görevlerinde Mars toprağında mikrobiyal yaşam bulduğu iddiasını savunan Levin’in teorisi, NASA tarafından reddedilmişti. Eski NASA Gezegen Koruma Yetkilisi Catharine Conley, Mars’tan örnek getirme planlarının güvenli olmadığını söylediği için görevden alındığını ifade etti. DiGregorio, “Dünya’dan Mars’a gönderilen araçlar tam anlamıyla steril edilmedi. Bu da dayanıklı mikroorganizmaların Mars’a taşınmasına sebep oldu” dedi. Mars’tan geri getirilecek mikropların, daha önceden gönderilen bu mikroplarla aynı tehlike potansiyeline sahip olabileceğini belirtti.
NASA’NIN GELECEK PLANLARI
NASA’nın mürettebatlı görevlerinin televizyon aracılığıyla yayınlanacağını hatırlatan DiGregorio, “Bir astronot bayrak diktiği gün uyuduktan sonra bilinmeyen bir hastalıkla uyanırsa ne olur? Geri dönüş için en az bir yıl beklemek zorundalar ve o süreçte onları kurtaracak kimse olmayacak” dedi. DiGregorio, “Toplamda 40 örnekten yüzde 0.1’i kirli olsa, bu yüzde 4 kontaminasyon riski demektir. Bu durum, Mars’taki yaşamı Dünya’dan ayırt etmeyi zorlaştırır” ifadesinde bulundu. Mars’ın kuru ve tozlu yapısının mikropların taşınmasına yol açabileceğini de ekledi.
BÜTÇE KESİNTİLERİNİN ETKİSİ
NASA’nın 2030’lu yıllara yönelik insanlı Mars yolculuğuna dair planları bulunuyor. Ancak Donald Trump dönemindeki bütçe kesintileri nedeniyle Mars’tan örnek getirme projesi iptal edildi. Ajans, buna alternatif olarak daha düşük maliyetli yöntemlerle örnek toplamayı planladığını açıkladı, fakat detaylı bir sistem henüz paylaşmadı. Trump’ın bütçe kesintileri, belki de dünyayı COVID-19’dan çok daha tehlikeli bir salgından kurtarmış oldu. NASA, Mars’ta yaşam için gerekli şartların bulunmadığını yineledi.