Mikey Lewis, sınırlı oyun süresine rağmen, İngiltere’nin Ragbi Ligi Dünya Kupası kadrosundaki yerini ‘hak ettiğini’ savunuyor. 2024 Man of Steel ödülünü kazanan Lewis, 2026 Süper Ligi sezonu boyunca form tutmakta zorlandı ancak Brian McDermott’ın Dünya Kupası kadrosuna dahil edildi. 25 yaşındaki oyuncu, İngiltere’nin Tonga’ya karşı oynadığı açılış maçında kadroda yer almadı ve Fransa ile oynayacakları ikinci karşılaşmada da başlangıçta göz ardı edildi; ancak son dakikada yapılan değişiklikle yedeklerde yer aldı. Lewis, Fransa’ya karşı son 20 dakikada sahaya çıktı ve 82-0’lık ezici galibiyette iki try attı. Cuma günü Papua Yeni Gine ile oynanacak kritik maçta da yedek kadroda yer aldı.
İNGİLTERE İÇİN ÖNEMLİ MAÇ
Lewis, “Yılım pek iyi geçmedi, bunu başka birine söylettirmeme gerek yok,” dedi. “Kendimi göstermek zorundaydım. Yerimi hak ettim.” Cuma günü Papua Yeni Gine ile oynanacak maçta, Lewis’in nasıl bir performans sergileyeceği merakla bekleniyor. “Her zaman ülkem için en iyi şekilde mücadele edeceğim. Topla koşmam söylendi ve ben de gülümseyerek oynamak istedim,” şeklinde konuştu. Lewis, “Geçen hafta sıkı çalışmayı yaptım, görevim kaos yaratmaktı – bu benim talimatımdı ve bunu başardım. Bu hafta farklı talimatlar alabilirim ama yine de yapacağım çünkü ülkem için oynamaktan gururluyum. 20 dakika, İngiltere için 20 dakikadır; bunun sadece 20 dakika olmasını umursamıyorum,” ifadelerini kullandı.
YARI FİNAL ŞANSI
Geçtiğimiz hafta basınla konuşan baş antrenör McDermott, Lewis’in kampta “alçakgönüllülük” gösterdiğini belirtti ve sezonun sonunda “hayal kırıklığı” yaşadığını ekledi. McDermott için şimdi dikkatler yarı finale kalma görevine çevrildi. İngiltere’nin Tonga’ya karşı ağır bir yenilgi almasının ardından grup aşamasında elenme riski belirdi. Fransa’yı yendikten sonra bile yarı finale kalma umutları kendi ellerinde değil. Turnuvanın alışılmadık formatı, B ve C gruplarının birleşerek altı takımlı bir tablo oluşturmasına neden oluyorken, sadece ilk iki takım yarı finale geçebilecek.
SON DURUM
İngiltere, Cuma günü Papua Yeni Gine ile oynayacağı son grup maçına iki puanla çıkacak ve bu maçı kazanarak, diğer sonuçların kendileri lehine olmasını umuyor. Lewis, “Sadece çıkıp planladığımızı yapmalıyız,” dedi. “Zor bir maç olacak ama gücümüz ve arzumuz var. Mücadele etme şansımız var, buna inanıyoruz. O yüzden sıkı çalışmalıyız. Bu benzersiz bir durum, sadece bunun tadını çıkaralım.”