2024 başkanlık kampanyası sonrası federal yetkililerin sağlık bilgilerini gizlemesiyle ilgili ulusal bir hesaplaşma yaşanmıştı ancak bu gizleme eğilimi durmak bilmiyor, giderek daha da kötüleşiyor. Görünen o ki bazı yüksek profilli kamu görevlileri, seçmenlerin ve genel kamuoyunun, işlerinden uzun süreli ayrılışlarını açıklayan temel bilgilere erişmeye hakkı olmadığına karar vermiş durumda. Çalışanları da bu tutumu destekliyor.
TOM KEAN'İN 100 GÜNLÜK AÇIKLAMASIZ İZNİ
New Jersey’li Cumhuriyetçi Temsilci Tom Kean, o dönemde herhangi bir açıklama yapmadan 100 günden fazla süreyle Meclis’ten uzak kaldıktan sonra nihayet depresyon gerekçesiyle geri döndü. Şimdi ise Kentucky’li Cumhuriyetçi Senatör Mitch McConnell’in haftalardır süren ve esrarengiz bir şekilde devam eden yokluğuyla ilgili sorular artıyor. Eski Senato Çoğunluk Lideri, 14 Haziran’da hastaneye kaldırılmasından bu yana Genel Kurul’da görünmüyor.
MCCONNELL’İN OFİSİNDEN KAPALI KUTU
McConnell’in ofisi, neden hastaneye kaldırıldığına ilişkin sorulara defalarca yanıt vermeyi reddetti. Ofis, geçen hafta yayımladığı aynı açıklamayı tekrarlayarak “Senatör McConnell, hastanede iyileşme sürecine devam ederken kendisine gösterilen yoğun desteği takdir ediyor. Senatör iyileşmeye devam ediyor ve Senato tatildeyken Kentucky ve Senato konularında ekibiyle yakın işbirliği içinde çalışıyor” ifadelerini kullandı. Bunun dışında detay yok. Bağımsız bir muhabir, McConnell’in hastaneye kaldırıldığı gün Washington DC’deki evinde “kalp durması” yaşandığına dair EMS ses kaydını paylaştı. Kayıtta bir kişinin baygın olduğu belirtiliyor. Ancak McConnell’in ofisi, bu çağrının daha önce gazetecilerin önünde donup kalma gibi sağlık sorunları yaşayan 84 yaşındaki senatörle ilgili olup olmadığını bile doğrulamadı.
MESLEKTAŞLARI BİLE KARANLIKTA
Senato Çoğunluk Lideri John Thune, 15 Haziran’da McConnell ile konuştuğunu ve “bu hafta döneceğini umduğunu” söylemişti. Aradan üç hafta geçmesine rağmen bu gerçekleşmediği gibi McConnell’in ofisi de nedeni açıklamadı. Bu durum, bazı MAGA figürlerinin bile tepki göstermesine ve daha fazla şeffaflık talep etmesine yol açarken diğerleri komplo teorileri üretiyor. Görünen o ki McConnell’in bazı meslektaşları bile bilgi sahibi değil. Utah’lı Cumhuriyetçi Senatör Mike Lee, McConnell’e ne olduğu konusunda senatörlerin neden ses çıkarmadığını sorgulayanlara yanıt olarak “çünkü durumu hakkında hiçbir şey bilmiyoruz” dedi. Thune ve Senato Grup Başkanvekili John Barrasso, sözcüleri aracılığıyla bu hafta McConnell ile telefonla “kapsamlı” ve “verimli” görüşmeler yaptıklarını açıkladı ancak ikisi de sağlık durumuna değinmedi. McConnell’in müttefiklerinden biri de aynı gün senatörle çeşitli konularda görüştüğünü ancak sağlığı hakkında bir şey söylemediğini belirtti.
BENZER VAKALAR: DUNN, GRANGER VE AUSTIN
Kean ve McConnell’den önce Florida’lı Cumhuriyetçi Temsilci Neal Dunn’ın vakası yaşandı. Dunn uzun süreli bir izin kullanmamış olsa da ciddi bir sağlık sorunu olduğu yönünde söylentiler dolaşıyordu. Dunn, Başkan Trump’tan yardım aldığını kabul etti ancak durumu hakkında detay vermedi. McConnell gibi o da haziran ortasından bu yana Meclis’te görünmüyor ve ofisi yerel muhabirlere yorum yapmayı reddediyor. Benzer şekilde, Aralık 2024’te Teksas’lı Cumhuriyetçi Temsilci Kay Granger’ın emekliliğinden önceki aylarca süren yokluğunun büyük bölümünü bir hafıza bakım ve huzurevinde geçirdiği, oğlunun açıklamasına göre demansla mücadele ettiği ortaya çıkmıştı. Bunların hiçbiri Granger’ın ofisi tarafından ifşa edilmemişti. Aylar önce ise Joe Biden’ın artan sağlık sorunlarını gizleyerek yeniden aday olma kararı 2024 başkanlık yarışını altüst etmişti. Eski First Lady Jill Biden, kısa süre önce Biden’ın felaket geçen münazara performansı sırasında felç geçirdiğinden endişelendiğini ancak o dönemde bunu savunduğunu söyledi.
TRUMP’TAN ÖRTBAS VE GİZLİ SAĞLIK RAPORLARI
Başkan Donald Trump da siyasi kariyeri boyunca sağlığı konusunda şeffaf olmadı. Doktorları, sözde kusursuz sağlığı hakkında inanılması güç abartılı mektuplar yayımladı. On yıl önce bu mektuplardan birini yazan doktor, mektubun Trump tarafından dikte ettirildiğini söylemişti. Trump bir noktada saç dökülmesi ilacı kullandığını gizlemişti. Beyaz Saray geçen yıl, bacaklarındaki şişlik fark edilince Trump’ın damar rahatsızlığı olduğunu açıklamak zorunda kalmıştı. Yine geçen yıl Beyaz Saray, Trump’ın neden ek tıbbi görüntüleme yaptırdığını açıklamakta son derece ağırdan almış, Trump bir noktada vücudunun hangi bölgesinin tarandığını bile bilmediğini söylemişti.
KAMU GÖREVİ VE MAHREMİYET ÇATIŞMASI
2023 sonu ve 2024 başında dönemin Savunma Bakanı Lloyd Austin’in açıklanmayan yokluğu -daha sonra prostat kanseri tedavisi gördüğü ortaya çıkmıştı- Pentagon’un denetim birimine göre ulusal güvenlikte artan riskler yaratmıştı. Austin’in yokluğu günlerce Beyaz Saray ve üst düzey ulusal güvenlik yetkililerinden bile gizlenmişti. Austin daha sonra Kongre’deki ifadesinde “oldukça özel bir insan” olduğunu söylemiş ve insanları sağlığı hakkında bilgilendirme gereğini tam olarak kavrayamadığını itiraf etmişti. “Ancak bu deneyimden öğrendim ki bu tür bir işi kabul etmek, çoğumuzun beklediği mahremiyetin bir kısmını kaybetmek anlamına geliyor. Amerikan halkı, liderlerinin görevlerini geçici olarak bile olsa yerine getirme yeteneklerini etkileyebilecek sağlık sorunlarıyla karşı karşıya olup olmadığını bilme hakkına sahip” demişti. İşte bu nokta asıl gerilimi oluşturuyor. Kimse sağlık bilgilerinin kamuya açıklanmasını istemez. Ancak bir kamu görevi yürütmek, kişinin işe uygunluğunun kamuoyunun meselesi olduğu anlamına geliyor. Vergi mükellefleri o maaşı ödüyor ve bir kişinin o işi hak edip etmediğine karar verme görevi onlara ait. Normal bir işte insanlar görevlerini yerine getiremediklerinde genellikle patronlarına nedenini söylemek zorundadır. Teknik olarak bir kamu yetkilisinin patronu seçmenlerdir. Austin bu sözleri söylerken ve Biden yönetimi onun açıklanmayan yokluğunun sonuçlarıyla uğraşırken, aynı yönetimin başındaki isim kendi sağlık sorunlarını gizliyordu. Bunu partisine önemli bir bedel ödeterek ve belki de Amerikan tarihini yeniden yazabilecek şekilde yaptı. Ancak bu, diğerlerini sağlık durumlarının kamuoyunun işi olmadığına karar vermekten caydırmış görünmüyor.