New York’ta NBA Finalleri biletleri öyle bir noktaya geldi ki, taraftarlar en üst sıradaki koltuklar için bile binlerce dolar harcamaya hazır. Madison Square Garden’da oynanacak New York Knicks ev sahibi maçlarının en ucuz biletleri, ikinci el bilet platformu TickPick’e göre yaklaşık 4 bin dolardan satılıyor. Bu fiyat, aynı iki takımın Çarşamba gecesi karşı karşıya geleceği San Antonio Spurs’ün ev sahibi maçındaki en ucuz biletlerin yaklaşık beş katına denk geliyor. Bir diğer popüler bilet platformu SeatGeek’te ise, MSG’deki ünlü sırasına yakın bazı koltuklar 220 bin dolardan listeleniyor. New York’taki bu astronomik fiyatlar, Knicks’in bu yüzyılda ilk kez NBA Finalleri’ne çıkması, Garden’ın dünyanın en ikonik mekanlarından biri olması ve bölgenin parası bol spor tutkunlarıyla dolu olmasından kaynaklanıyor.
TEXAS'A KAÇIŞ: YENİ YORKLULARIN ALTERNATİF ROTASI
Öyle ki, New York’taki finallerin maliyeti o kadar yüksek ki, Knicks taraftarları Texas’a gidiş-dönüş uçak bileti alıp, üç gece otelde kalıp, San Antonio’daki 1. ve 2. maçların biletlerini satın aldıktan sonra bile cebinde yüzlerce dolar kalıyor. TickPick verilerine göre, San Antonio’daki en ucuz koltuklar sırasıyla yaklaşık 750 ve 1100 dolar. New York-San Antonio arası direkt uçuşlar yaklaşık 700 dolar, dört gecelik otel konaklaması ise 600 dolar civarında. Toplamda 3 bin 150 dolar olan bu masraf, Garden’daki en ucuz final maçının neredeyse 4 bin dolarlık fiyatının oldukça altında. Bu durum, bazı Knicks taraftarlarının daha ucuz seçeneğe yönelmesine neden oldu. TickPick’e göre, San Antonio’daki 1. Maç biletlerinin yüzde 20’si, fatura posta kodları New York olan müşteriler tarafından satın alındı. Bu orana yüzde 7,5 ile New Jersey ve yüzde 8 ile Florida’daki New Yorklular eklendiğinde, Texas’tan yapılan yüzde 38’lik satın almalara neredeyse rakip oluyor. Haftasonu için bu trend daha da belirginleşiyor. San Antonio’daki 2. Maç biletlerinin yaklaşık yüzde 30’u New York posta kodlarından, yüzde 11’i New Jersey’den ve yüzde 3’ü Florida’dan satın alındı. Texas posta kodları ise yüzde 31’lik paya sahip. San Antonio’daki üç otel, New York merkezli seyahat edenlerden finaller için rezervasyon talebi aldıklarını doğruladı.
37 YIL SONRA FİNALLER: BİLET FİYATLARI TAVAN YAPTI
Knicks’in en son 1999’da Finaller’de yer aldığı dönemde, takımın yıldız oyun kurucusu Jalen Brunson henüz 2 yaşındaydı, Napster yeni kurulmuştu ve Sopranos dizisi HBO’da ilk sezonunu bitiriyordu. Knicks, 1973’te efsaneler Willis Reed ve Walt “Clyde” Frazier’in Los Angeles Lakers’ı mağlup etmesinden bu yana şampiyonluk kazanamadı. Queens’li Knicks taraftarı Rey Cuenca, geçen ay Doğu Konferansı Finalleri’nde eşiyle birlikte maç izlemek için kişi başı 500 dolar ödemiş ancak finaller için fiyatların çok yüksek olduğunu söyleyerek “çıldırmış” olarak nitelendirdiği fiyatlar nedeniyle gitmeyeceğini belirtti. Garden’daki en ucuz final koltuğunun 3 bin 973 dolarlık fiyatı, New York Mets, Yankees ve Giants’ın bu sezon kalan tüm iç saha maçlarının en ucuz biletlerinin toplamından yaklaşık 100 dolar daha fazla. Bir başka deyişle taraftarlar, bir NBA final maçının en kötü koltuğu yerine 115 yerel beyzbol ve futbol maçına gidebilir. Fiyatları yükselten bir diğer faktör de, Knicks’in finallere kaldığından bu yana genel satışa bilet çıkarmaması. Takımın “Fan First” programı kapsamında planlanan bir ön satışı da iptal ettiği bildirildi. Bu durum, ikinci el piyasada fiyatları daha da şişirirken, spor danışmanlık şirketi SportsCorp’un başkanı Marc Ganis, yüksek fiyatların New York ekonomisinin üst ucundaki gücü yansıttığını söyledi. Ganis, “New York’ta çok fazla para dolaşıyor. Basketbol, Wall Street kalabalığı ve Instagram’da hava atmak isteyen sanatçı ve müzisyenler arasında popüler” dedi ve Garden’ı Michael Jordan’ın “basketbolun Mekke’si” olarak adlandırdığını hatırlattı.