Joaquín Niemann, US Open’da golf sopasını fırlattığı için iki vuruşluk bir ceza almasının ardından bu durumdan ders çıkaracağını söyledi. Şili’li golfçü, cezanın ağırlığı karşısında şaşırdığını ifade ederken, kendisini saha içinde bu şekilde davranırken görmekten mutlu olmayacağını da kabul etti. Niemann, cezanın kendisi için bir öğrenme fırsatı olduğunu vurguladı.
CEZA SONRASI NİEMANN’DAN AÇIKLAMALAR
Turnuvanın ilk turunun perşembe akşamı oynanan bölümünde, 6. çukurda iki tee vuruşunu saha dışına gönderen Niemann, ardından sopasını sinirle fırlattı. Oyun, karanlık nedeniyle askıya alınmadan hemen önce yaşanan bu olayın ardından 27 yaşındaki golfçü, sabah dönüş yaparak çukuru 9 vuruşta tamamladı. Niemann, kural 1.2b kapsamında “ciddi ihlal” nedeniyle ceza aldı ve bu vuruş 11’e yükselerek ilk turu 78 vuruşla tamamlamasına neden oldu. Ceza, ikinci turdan kısa süre önce kendisine bildirildi.
Niemann, ikinci turun ardından yaptığı açıklamada, “Bu sabah turumu bitirdim, skor kartımı imzaladım ve ardından bir hakem yanıma gelerek ‘Seninle konuşmam gerekiyor’ dedi. Yanlış bir davranışta bulunduğumu biliyordum ama herkesin zaman zaman böyle şeyler yaptığını düşünüyorum. Hiçbir zaman iki vuruşluk ceza gibi büyük bir yaptırım olacağını tahmin etmezdim” ifadelerini kullandı. Komitenin bu kararın doğru olduğuna karar verdiğini belirten Niemann, itiraz etmeye çalıştığını ancak kararın kendilerine ait olduğunu söyledi.
SOPAYI FIRLATMA ANI VE PİŞMANLIK
Niemann, sopayı fırlattığı anı şöyle anlattı: “O vuruştan sonra içimdeki tüm hayal kırıklığı ortaya çıktı. Sopam elimdeydi ve onu fırlatmaktan kendimi alamadım. Orada kimse yoktu ama bununla gurur duymuyorum.” Golfçü, bu davranışının bir “kötü hareket” olduğunu kabul ederken, “Sahada sopa fırlatan ve bu şekilde davranan oyuncular görmekten mutlu olmam. Kendimi yargılayan ilk kişi benim. Bu benim hatamdı” dedi.
İKİNCİ TURDA GELEN FIRTINA GİBİ BAŞLANGIÇ
Ceza haberine rağmen Niemann, ikinci turun ilk altı çukurunda beş birdie yaparak müthiş bir geri dönüşe imza attı. Turu 65 vuruşla tamamlayan golfçü, Collin Morikawa ile birlikte sabah seansının en düşük skoruna imza attı. Niemann, “Ceza kesinlikle bugün daha iyi bir tur oynamama biraz yardımcı oldu. Çok iyi tee vuruşları yaptım. Agresif bir zihniyetle sahaya çıktım ve işe yaradı. Bazen bu tür turnuvalarda işler ters gidebilir ama bu sefer işe yaradı” şeklinde konuştu.
KURAL 1.2B VE GEÇMİŞ CEZALAR
Saha içinde kabul edilemez dil kullanımı, sopa veya sahaya zarar verme gibi davranışlar kural ihlali sayılıyor. Niemann’a verilen ceza, golf yönetim organlarının kötü davranışları engellemeye yönelik son hamlesi olarak değerlendirildi. Masters Turnuvası bu kuralı ilk kez Sergio Garcia’ya uygulamış, İspanyol golfçü sopasını sahaya vurarak kırması nedeniyle uyarı almıştı. Masters’da kuralı ihlal eden oyuncu önce uyarı alıyor, ikinci ihlalde iki vuruş cezası, üçüncüde ise diskalifiye ediliyor. USGA’nın ciddi ihlal politikası gereği, bir oyuncunun veya caddy’sinin davranışı “golf ruhundan çok uzak” olarak değerlendirilirse, iki vuruş cezası veya diskalifiye uygulanabiliyor. USGA’dan yapılan açıklamada, “Joaquín Niemann’a 1. turda 6. çukurda sopa fırlattığı için iki vuruş ceza verilmiştir. Bu hareket, 1.2b kuralı kapsamında ciddi ihlal olarak değerlendirilmiştir” denildi.