NPR’in kıdemli Yüksek Mahkeme muhabiri Nina Totenberg, Salı sabahı Yargıç Samuel Alito’nun emekli olduğunu duyurarak “çaylak hatası” yaptığını itiraf etti. Totenberg’in haberi diğer haber odalarını harekete geçirirken, mahkeme sözcüsü iddiayı yalanladı. Totenberg, öğleden sonra katıldığı bir radyo programında konuyu ele alarak Alito’ya gönderdiği özür metnini okudu. Özür, NPR’in haberi ek teyit almadan neden yayımladığını tam olarak açıklamasa da olay, Alito’nun emekliliği düşünüp düşünmediği sorusunu yeniden gündeme getirdi.
ÖZÜR MEKTUBU VE YANLIŞ ANLAŞILMA
Totenberg radyo programında “Herkesi yaklaşık beş dakikalığına yarım öldürecek kadar korkuttum. Hata tamamen bana ait, başkasının suçu değil” dedi ve ardından özür metnini okudu. “Sayın Yargıç Alito, bugünkü emeklilik haberinizde yaptığım hatayı yeterince özür dileyecek kelime bulamıyorum. Bu tamamen benim hatamdı. Görüş açıklamalarının ardından aceleyle duruşma salonundan çıktım ve birkaç dakika sonra her zamanki kalabalığın oluşmadığını fark edince içeridekine ne olduğunu sordum. Cevap ’emeklilik duyuruları’ydı. ‘Duyurular’daki ‘lar’ ekini duymadım ve hiçbir muhabirin yapmaması gereken bir şeyi yaparak emekli olduğunuzu varsaydım.”
50 YILLIK KARİYERİN EN BÜYÜK HATASI
Totenberg programın ilerleyen bölümlerinde mahkemenin kararlarıyla ilgili canlı yayına katılmak için aceleyle duruşma salonundan ayrıldığını belirtti. Duyurunun içeriğini tam anlamak için mahkemede kalması gerektiğini söyledi. Alito’ya yazdığı özürde “Gazetecilikteki 50 yılı aşkın kariyerimin en kötü profesyonel hatasıydı. Daha fazla anlatabilirim ama söyleyecek başka bir şey bulamıyorum, sadece çok ama çok üzgünüm” ifadelerini kullandı. Totenberg, yargıçtan henüz bir yanıt almadığını da sözlerine ekledi.
HABER KURULUŞUNUN SÜREÇ AKSAMASI
NPR’in kamu editörü Kelly McBride’ın aktardığına göre, Totenberg’in Alito’nun emekliliğiyle ilgili hazır bir haberi vardı ve bu haberi yönetici editör Krishnadev Calamur’a ilettiğinde editör haberi yayımladı. Haber kuruluşları sık sık beklenen duyurular için önceden haber metni hazırlıyor. Ancak Salı günkü olay, onlarca yıldır mahkemede iyi kaynaklara sahip olan Totenberg’in Alito’nun emekli olacağına dair önceden bilgisi olabileceği spekülasyonlarını da beraberinde getirdi. Totenberg özür sırasında bu konuya değinmedi.
NPR YÖNETİMİNDEN SÜREÇ DEĞERLENDİRMESİ
NPR’in genel yayın yönetmeni Thomas Evans yayında “Bunun gibi hataları önlemek için sistemlerimiz var. Kısa sürede haber geçen bir kuruluş olmaya çalışırken her zaman doğru olmayı hedefliyoruz ve bundan ders çıkarmalıyız” dedi. McBride’ın NPR’in internet sitesinde yayımlanan analizinde ise Totenberg’in duyduğu ifade farklı aktarıldı. McBride, “Mahkemeden ayrılırken Başyargıç John Roberts yaklaşan emeklilikleri duyuruyordu. Totenberg, Roberts’ın ifadesini yanlış duydu” ifadelerini kullandı. McBride, Totenberg’in 1975’ten beri Yüksek Mahkeme’yi izleyen bir muhabir olmasının hataya katkıda bulunduğunu gözlemledi. Calamur ise süreci “O salonda. Görüşleri bildirdiğimizde olduğu gibi. Nina ‘şöyle oldu’ dediğinde Times’ın ne bildirdiğini beklemiyorum. Bu güven inşa ettiğimiz bir ilişki” sözleriyle savundu.