Portland, Maine’deki önemli Senato yarışında Demokrat aday Graham Platner’ın yarıştan çekilmesi bekleniyor. Çarşamba akşamı kampanya ekibiyle bir telekonferans görüşmesi yapması planlanan Platner’ın, bir kadının kendisine tecavüz ettiği yönündeki iddiasına ilişkin sessizliğini bozması ve çekilme kararını duyurması bekleniyor. İddiaları reddeden Platner, 48 saat süren yoğun bir görüşme maratonunun ardından bu kararı almaya hazırlanıyor.
TECAVÜZ İDDİASI VE ADAYIN ÇEKİLME SÜRECİ
Platner’ın daha önce birlikte olduğu bir kadın, kendisine 2021 yılında tecavüz ettiğini öne sürdü. Platner bu suçlamayı “rahatsız edici, ciddi ve yalan” olarak nitelendirdi ve Senato yarışı için “en iyi yolun ne olduğunu düşüneceğini” söyledi. Gelişmelerin ardından Maine’deki Demokrat Senato adayına verilen destek bu hafta hızla düşüşe geçti.
Platner’ın kararını kayıtlı bir video aracılığıyla duyurması bekleniyor. Çarşamba öğleden sonra kampanya ekibiyle yaptığı görüşmede konuşmayan Platner’ın, gece saatlerinde ekibine seslenmesi planlanıyor. Kampanya yöneticisi Ben Chin, destekçilere gönderdiği mesajda, “Bu kampanyanın en başından beri Graham’la değil, gücü geri almak için birleşen emekçi insanların hareketiyle ilgili olduğunu söyledik” ifadelerini kullandı.
MAİNE DEMOKRATİK PARTİSİ İLE GERGİNLİK
Platner kampanyası, destekçilerine gönderdiği mesajda Maine Demokratik Partisi’nin yeni bir Senato adayı bulmak için atması gereken adımlar konusunda görüş toplamaya çalıştı. Bu mesaj, Platner kampanyası ile eyalet partisi yetkilileri arasındaki artan gerilimi ve bölünmeyi gözler önüne serdi. Chin mesajında, “Maine Demokratik Partisi bu hareketi kucaklamak ve yüz binlerce destekçinin hayal kırıklığına uğramasını önlemek istiyorsa, bu hareketi inşa eden ve ayakta tutan insanların geri bildirim ve önerilerine danışmalıdır” dedi.
Bunun üzerine Maine Demokratik Partisi İcra Direktörü Devon Murphy-Anderson, Platner kampanyasının son hamlelerini eleştirirken aynı zamanda destekçilerine seslendi. Murphy-Anderson, “Graham Platner’ın bu süreci manipüle etme çabalarından rahatsız olabiliriz, ancak onu destekleyenlere ve Susan Collins’i yenmek için gösterdikleri tüm çabalara minnettarız” ifadelerini kullandı.
YEDEK ADAY SÜRECİ VE PROGRESİFLERİN TEPKİSİ
Platner’ın yarıştan çekilmesi halinde yerine geçecek adayın belirlenme süreci de tartışma konusu oldu. Maine yasalarına göre partinin 27 Temmuz’a kadar yeni bir aday göstermesi gerekiyor. Maine Demokratik Partisi, Platner kampanyasının yeni adayın belirlenmesinde “hiçbir rolü olmaması gerektiğini” açıkça ifade etti.
Progresif gruplar ise Platner’ın yerine merkezci bir Demokratın geçmesinden endişe duyuyor. Platner’ı destekleyen ancak daha sonra adayın çekilmesi çağrısı yapan Progressive Change Campaign Committee’nin kurucu ortağı Adam Green, eyalet partisini “yetersizlik ve kibirle” suçladı. Green, “Graham Platner’ın son eylemi olarak, kimse onu artık istemese bile, ‘Gitmeye hazırım, yeter ki halka seslerini duyuracaklarına dair güvence verin’ demesi makul. Bu henüz olmadı. Maine Demokratik Partisi’nin kendini toparlaması gerekiyor” dedi.
Bazı progresifler, geçen ayki valilik seçimlerinde Vermont Senatörü Bernie Sanders’ın desteğini alan eski eyalet Senatosu Başkanı Troy Jackson’ın arkasında birleşti. Sanders’a bağlı progresif grup Our Revolution, Jackson’ı destekleyerek bunun “Demokratik kurum düzeninin yedek adayı kendisinin seçmesi için bir fırsat olmadığı” uyarısında bulundu.
SEÇMENLER VE ANALİZLER
Maine’deki bazı Demokrat seçmenler, Temmuz ayında yaşanacak aday değişikliğinin Kasım ayındaki seçimleri nasıl etkileyeceği konusunda endişeli. Görevdeki Cumhuriyetçi Senatör Susan Collins’in altıncı dönem için yarıştığı Maine, Demokratların Senato çoğunluğunu kazanma umutları açısından kritik bir eyalet konumunda. Portlandlı seçmen Frederic Fahey, “Artık işin sonuna geliyoruz. Hızlı bir şekilde uyum sağlayabilecek ve ilerleyebilecek iyi bir aday bulmaları gerekir. En iyi koşullarda bile bunun çok zor olacağını düşünüyorum” dedi.