İngiltere’nin Sherwood Ormanı’nda 1200 yıl önce büyüyen ve Robin Hood efsanesiyle özdeşleşen ünlü Major Oak meşe ağacının öldüğü açıklandı. Kraliyet Kuşları Koruma Derneği (RSPB) tarafından yapılan duyuruya göre, bu bahar hiç yeni yaprak vermeyen tarihi ağaç artık yaşamını yitirdi. Bilim insanları, ağacın 1200 yıllık yaşamının sona erdiğini belirtirken, 28 metrelik taç genişliği ve 11 metrelik gövde çevresiyle Britanya’nın en büyük ağaçlarından biri olan Major Oak’ın çöküşünde toprak sıkışması ve kuraklığın etkili olduğu kaydedildi.
DEVASA AĞACIN ÇÖKÜŞ SÜRECİ
Yaklaşık on iki asırdır ayakta duran dev meşe, dallarının bir kısmının 20. yüzyılın başlarında desteklenmesiyle korunmaya çalışıldı. 1970’li yıllarda etrafı çitle çevrilen ağacın son dönemdeki hızlı gerilemesi, beş aşırı sıcak ve kurak yazın ardından geldi. Özellikle Temmuz 2022’de Birleşik Krallık’ta 40 santigrat dereceyle rekor kıran sıcaklıkların ağacın sonunu getirdiği ifade edildi. Toprak mikrobiyolojisi firması SoilBioLab’ın yönetici direktörü Simon Parfey, ekibin ağacı canlandırmak için büyük çaba harcadığını ancak hasarın geri döndürülemez noktaya ulaştığını söyledi.
TOPRAK SIKIŞMASI VE KURAKLIK ETKİSİ
RSPB yetkilileri, Major Oak’ın Robin Hood bağlantısı sayesinde büyük bir turistik cazibe merkezi haline geldiğini, ancak milyonlarca ziyaretçinin ağacın etrafındaki toprağı beton gibi sıkıştırdığını belirtti. Sherwood Ormanı’nın işletme müdürü Chloe Ryder, ağacın etrafında yoğun bir aktivite olduğuna dikkat çekti. Toprak sıkışması ve kurak yazların birleşimi, ağacın topraktan yeterli besin ve su alamamasına yol açtı. Ağaç cerrahisi firması Urban Forestry’nin direktörü Reg Harris, en belirgin çöküşün beş aşırı sıcak ve kurak yaz sonrası yaşandığını doğruladı.
ROBIN HOOD İLE BAĞLANTISI
Nottingham yakınlarındaki Sherwood Ormanı, efsanevi haydut Robin Hood’un saklandığı yer olarak biliniyor. Robin Hood’a atıflar ilk kez 14. yüzyılda görülmeye başlanırken, yüzyıllar boyunca kitaplara, filmlere ve televizyon programlarına konu oldu. Durham Üniversitesi’nden tarih profesörü Alex Brown, en eski Robin Hood hikâyelerinde Major Oak’tan özel olarak bahsedilmediğini, ancak erken dönem anlatılarında Hood ve adamlarının buluşma ağaçları olarak adlandırılan “trystle trees” (buluşma ağaçları) kullandığını belirtti. Brown, bu buluşma ağacının efsanenin erken dönemlerinden itibaren ormandaki belirli bir ağaçla ilişkilendirilmiş olabileceğini söyledi.
MAJOR OAK’IN GELECEĞİ
Artık yaşamıyor olsa da dev ağaç, bin yılı aşkın süredir durduğu yerde kalmaya devam edecek. RSPB Sherwood Ormanı kıdemli saha yöneticisi Hollie Drake, Major Oak’ın Sherwood’un kalbinde doğal bir anıt olarak ayakta kalmaya devam edeceğini ve Robin Hood efsanesi içinde yaşayacağını ifade etti. Ağaçtan daha önce alınan meşe palamutları ve çelikler dünyanın dört bir yanına dikildi. Bu fidanlardan biri Londra’daki ABD büyükelçisinin ikametgâhı Winfield House’ta bulunuyor. Ryder, uygun bakımla Major Oak’ın onlarca yıl, hatta yüzyıllar boyunca ayakta kalabileceğini söyledi.