Eski televizyon sunucusu Don Lemon, bu yıl başlarında Minnesota’daki bir kilisede düzenlenen protestoya katılmasıyla ilgili hakkında açılan iddianamenin düşürülmesi için mahkemeye başvurdu. Lemon’ın avukatları, suçlamaların ABD Anayasası’nın İlk Değişikliği’ne aykırı olduğunu ve müvekkillerinin keyfi bir kovuşturmaya maruz kaldığını öne sürdü. Eski sunucunun hukuk ekibi, başkanlık dönemi boyunca müvekkillerinin hedef haline getirildiğini savunarak iddianamenin düşürülmesini talep etti.
AVUKATLARDAN İLK DEĞİŞİKLİK VURGUSU
Lemon’ın avukatları mahkemeye sundukları dilekçede, “Kayıtlar, Bay Lemon’ın Minnesota’daki olaylardan önce de Başkan Trump’ın öfkesinin sürekli hedefi olduğunu ve Adalet Bakanlığı’nın başkanın düşmanlığı doğrultusunda hareket ederek bir gazeteciyi işini yaptığı için benzeri görülmemiş suçlamalarla karşı karşıya bıraktığını açıkça gösteriyor” ifadelerine yer verdi. Savunma ekibi, “Hükümetin, başkanın hoşlanmadığı gazeteciliği susturmak için cezai kovuşturma kullanmasına izin verilmemelidir” değerlendirmesinde bulundu. Hukuk ekibi ayrıca, “Tanıklık etmenin katılmakla aynı şey olmadığı uzun süredir hukuk tarafından kabul edilmektedir” diyerek gazetecilerin haber yaptıkları suçlara yardım ve yataklık etmekle suçlanmasının habercilik üzerinde caydırıcı etki yaratacağını vurguladı.
FACE ACT SUÇLAMASI VE KİLİSE BASKINI
Lemon, bu yıl başlarında gözaltına alınmış ve bir kişinin anayasal haklarını ihlal etmek için komplo kurmak ile bir kişinin dinini uygulama hakkını ifade eden İlk Değişiklik hakkına kasıtlı olarak müdahale etmek için güç veya tehdit kullanımını yasaklayan FACE Act kapsamında suçlanmıştı. Eski sunucu, hakkındaki suçlamaları reddetti. Savcılar, Lemon ve başka bir bağımsız gazetecinin Minnesota’nın St. Paul kentindeki Cities Church’e yönelik “ele geçirme tarzı saldırının” parçası olduğunu iddia ediyor. Lemon, 18 Ocak’ta YouTube kanalından göçmen karşıtı protestocuların kiliseye akın ettiği anları canlı yayınlamış ve defalarca olay yerinde yalnızca gösteriyi belgelemek için bulunduğunu söylemişti.
İDDİANAMENİN HUKUKİ EKSİKLERİ
Lemon’ın avukatları, Abbe Lowell liderliğinde yürüttükleri savunmada suçlamaların hukuki olarak eksik olduğunu ve bu nedenle de düşürülmesi gerektiğini savunuyor. Savunma dilekçesinde, gazetecilerin haber yaptıkları suçları önleyemedikleri veya suçluların mesajını “teşvik ettikleri” gerekçesiyle kovuşturulmasının eleştirel haberciliğin büyük bölümünü sekteye uğratacağı belirtildi. Aynı zamanda bu tür bir uygulamanın halkın gerçek zamanlı bilgi toplamasını engelleyeceği ve araştırmacı haberciliğin sonunu getirebileceği ifade edildi.