İngiltere’de aşırı sağcı popülist lider Nigel Farage, kişisel maliyesine ilişkin artan iddiaların ardından milletvekilliğinden istifa ederek ara seçim çağrısı yaptı ancak bu hamle beklenmedik bir şekilde ters tepmiş görünüyor. Reform UK partisinin lideri olan ve ülke genelinde anketlerde önde giden Farage, zengin bağışçılardan aldığı milyonlarca sterlin değerindeki hediyeleri bildirmediği iddialarıyla karşı karşıya. Parlamento etik kurulu tarafından soruşturma geçiren Farage, hakkındaki suçlamaları reddederken, istifasını “eylemlerimin yargıcı” olması gereken seçmenlerinin takdirine bırakma kararı olarak nitelendirdi.
PARTİLER FARAGE’İN HAMLESİNİ BOYKOTLA KARŞILADI
Farage’in bu hamlesine rağmen ülkenin ana muhalefet partileri beklenmedik bir tutum sergiledi. İktidardaki İşçi Partisi, sağcı Muhafazakâr Parti ve merkez sol Liberal Demokratlar, Clacton’daki ara seçimi boykot edeceklerini açıkladı. Başbakan Keir Starmer, Farage’in bu girişimini “umutsuz bir gösteri” olarak değerlendirirken, İşçi Partisi’nin yeniden liderliğe seçilmesi beklenen Andy Burnham’ın sözcüsü ise bu adımı “bağışçılarına ilişkin ciddi iddialardan dikkat dağıtmak için tasarlanmış bir hile” olarak nitelendirdi.
FARAGE’İN KARŞISINDAKİ TEK RAKİP: ÇÖP KOVASI GİYSİLİ KOMEDYEN
Ana partilerin yarıştan çekilmesiyle Farage’e karşı yarışa giren isimler marjinal figürler olarak öne çıkıyor. Bunların en bilineni, İngiltere’de “Count Binface” (Kont Çöp Yüz) olarak tanınan hiciv komedyeni Jon Harvey’in yarattığı karakter. Harvey, yıllardır İngiliz seçimlerinde aday olarak yer alıyor ve kuralları çiğneyen bisikletlileri tek tekerlekli bisiklete binmeye zorlamak gibi sıra dışı politikalarıyla tanınıyor. Binface, Farage’in istifasının ardından sosyal medya hesabından “Oyun başladı Nige” paylaşımında bulundu.
BOYKOTUN ARKASINDAKİ STRATEJİ VE TEPKİLER
Ana partilerin ara seçimi boykot etme kararı, Farage’in bu girişiminin özel servetine yönelik incelemelerden kaçmak için yapılmış bir gösteri olduğu algısını pekiştirme amacı taşıyor. Maliye Bakanı Rachel Reeves, Farage’in milletvekilliğinden istifasını teknik olarak kabul etmek zorunda kalırken, “Bu bir komedi ve umutsuz bir dikkat dağıtma. Clacton halkı daha iyisini hak ediyor. Ama eğer yazı bir çöp kovasıyla tartışarak geçirmek istiyorsa, ona engel olmayacağım” ifadelerini kullandı. Reform UK’in içişleri sözcüsü Zia Yusuf ise boykot kararını eleştirerek, “Korkakça ve şeffaf. Düzen çökmüş durumda” dedi.
KOMEDYEN BİNFACE MEDYANIN ODAĞINDA
Binface, İngiliz medyasının ilgi odağı haline gelirken, bazı yorumcular Farage’i yenmesi zor olsa da normalde aldığı oy miktarının çok üzerinde bir protesto oyu çekebileceğini belirtiyor. BBC Radio 4’te yaptığı bir söyleşide, seçime girmeyi reddeden politikacıların kendisinden mi yoksa Farage’den mi korktuğu sorulduğunda Binface, “Yaşlı Binny’den mi kaçıyorlar yoksa Nigel’ın kurnaz bir oyun oynadığını mı düşünüyorlar?” diye esprili bir yanıt verdi. Clacton halkına ne gibi bir vaadinin olduğu sorulduğunda ise komedyen sadece şu cevabı verdi: “Ben Nigel Farage değilim.”