George Russell, Bahreyn Grand Prix’nde Mercedes için Red Bull’un Max Verstappen’i ve McLaren’i önemli tehditler olarak görüyor. Hafta sonuna zorlu bir başlangıç yapmalarına rağmen, Malezya’daki büyük araç güncellemesi ile yarışa hazırlandıklarını belirtti. Mercedes, Cuma günü dört ayın en büyük güncelleme paketini tanıttı, ancak Russell, aşırı sıcak hava ve pisti zorlayan asfalt nedeniyle lastik aşınmasının bu iyileştirmeleri geri planda bıraktığını ifade etti.
YARIŞIN İLK GÜNÜ
Russell, ilk antrenman seansını Verstappen’in arkasında ikinci sırada tamamladı. Ancak, hem kendisi hem de şampiyona lideri takım arkadaşı Kimi Antonelli, daha sonra yapılan zamanlamalarda sırasıyla yedinci ve sekizinci sıraya düştüler. İki pilot da yumuşak lastik ile hızlı turlarını bir araya getiremedi. Ferrari’nin Charles Leclerc, günün en hızlı ismi olarak öne çıktı ve Red Bull’un Isack Hadjar ve McLaren’den Lando Norris’i geride bıraktı. Verstappen ise dördüncü sırada, yumuşak lastik kullanmadan sadece iki ondalık farkla yarıştı.
RUSSELL'IN DEĞERLENDİRMELERİ
Russell, Sepang pistinin kendisi için çok özel bir deneyim olduğunu belirterek, “Bu pistte daha önce hiç sürüş yapmamıştım ve burası gerçekten ikonik bir yer. Ancak bu şartlarda lastik aşınması herkes için büyük bir sorun. Araçlarımız farklı bir aralıkta çalışıyor, bu yüzden takım olarak henüz araçlarımızı istediğimiz seviyeye getiremedik,” dedi. Mercedes’in aerodinamik güncellemesi, W17’nin alt tabanı ve arka süspansiyonunda değişiklikleri içeriyor. Russell, “Lastik aşınması ve ısınması her şeyi etkiliyor. Bu yüzden gece boyunca bu durumu aşmamız gerekiyor,” diye ekledi.
LECLERC'İN YORUMLARI
Ferrari’nin Leclerc’i, zaman tablosundaki konumunu fazla önemsememek gerektiğini belirterek, “Evet, Ferrari en hızlı, ama herkes çok yakın,” dedi. Takım arkadaşı Lewis Hamilton, Leclerc’in 0.3 saniye arkasında beşinci sırada yer aldı. Leclerc, “Pist koşulları çok zordu. Çok kaygan bir zemin vardı ve yarın için her şeyin değişebileceğini düşünüyorum,” şeklinde konuştu. Mercedes’in zorluklarını da göz ardı etmeyen Leclerc, “Onlar genellikle hata yapmıyorlar. Bir araya getirirlerse çok güçlü olacaklardır,” ifadelerini kullandı.
VERSTAPPEN'İN STRATEJİSİ
Verstappen ise ikinci antrenman seansında yalnızca orta lastiklerle sürüş yapmayı tercih etti. “İyi bir başlangıç yaptığımızı düşünüyorum. Pist zor, çok sıcak ve aşınma yüksek. Ama genel olarak olumlu bir gün geçirdik,” dedi.
MC LAREN'İN PERFORMANSI
McLaren, yüksek hız köşelerinde iyi performans gösteren bir araçla Bahreyn’e geldi. İlk antrenman seansında sürücülerinin ikisi de ilk 10’a giremedi. Ancak, Norris, ikinci seansta yumuşak lastiklerle umut verici bir performans sergiledi. Oscar Piastri, “Üst dört takım arasında oldukça yakın bir rekabet var,” dedi. “Biraz gerideyiz, ama FP1’den sonra büyük ilerleme kaydettik,” diye ekledi.
YARIŞ PROGRAMI
Formula 1, 2017’den bu yana Malezya’da Bahreyn Grand Prix’sini düzenliyor. Yarış, Pazar günü saat 08:00’de başlayacak ve Sky Sports F1 üzerinden canlı yayınlanacak.