Japonya’da arama kurtarma gönüllüleri, aile tatili sırasında kaybolan Auburn Üniversitesi öğrencisinin cesedini ormanlık dağlık alanda buldu. 20 yaşındaki James “Weston” Higginbotham’ın cumartesi günü Kyoto dışında ölü bulunduğu ailesi tarafından sosyal medyada duyuruldu. Yerel polis ölüm nedeniyle ilgili soruşturmanın sürdüğünü belirtirken, aile yaptığı açıklamada “Kalplerimiz kırık. Weston’ı Kyoto dışında dağlık bir bölgede gönüllü arama kurtarma ekibi ölü buldu. Yaşadığımız acıyı kelimelerle ifade etmek imkansız” ifadelerini kullandı.
KAYBOLUŞ ANI VE ARAMA ÇALIŞMALARI
Doğa tutkunu olan Weston, 29 Mayıs’ta ailesiyle tatildeyken, annesinin seyahat için ChatGPT kullanması ve yapay zekanın doğal kaynak tüketimi konusunda tartıştıktan sonra Kyoto’yu tek başına keşfetmek üzere ayrıldı. Ailesi Life360 uygulamasıyla konumunu takip ederken Weston’ın trene binip birkaç mağazayı ziyaret ettiğini gördü. Annesi, nereye gittiğini soran mesajlarına yanıt vermediğini ve kısa süre sonra konum paylaşımını kapattığını, bunun karakterine aykırı olduğunu söyledi. Weston en son güvenlik kamerasında Kyoto’nun Yamashina bölgesinde, yakındaki ormanlık alandaki bir yürüyüş parkuruna çıkan yolda tek başına yürürken görüldü. Polis 2 Haziran’da ormanlık alanda arama başlattı ancak bölgeyi vuran fırtına nedeniyle çalışmalar aksadı. Ailenin bildirdiğine göre, 100’den fazla polis, köpekli ekipler ve helikopterlerle yürütülen 72 saatlik arama cuma günü sona erdi. Cumartesi günü aile, polisin aramadığı bölgelere odaklanmak üzere yerel halk ve kiraladıkları bir arama kurtarma ekibiyle kendi arama çalışmalarını başlattı.
AİLE VE ÜNİVERSİTEDEN TAZİYE MESAJLARI
Weston’ın cesedinin bulunmasının ardından aile, hikayelerini paylaşan ve aramaya yardım eden herkese teşekkür etti. “Yaşadığımız nezaket ve destek seli, hayatımızın en karanlık günlerinde bize güç verdi” diyen aile, dua ve desteklerin şimdi her zamankinden daha çok ihtiyaçları olduğunu belirtti. Auburn Üniversitesi Rektörü Christopher Roberts, topluluğun “Auburn Ailesi’nin değerli bir üyesini” kaybettiğini söyleyerek aileye taziye diledi. Alabama’nın Hoover kentinde yaşayan ve İspanya Park Lisesi’nden mezun olan Weston için Belediye Başkanı Nick Derzis de taziye mesajı yayımladı. Derzis, Weston’ın “olağanüstü karaktere sahip bir genç adam” olduğunu ve kaybının tüm toplulukta hissedilen bir trajedi olduğunu ifade etti. ABD Senatörleri Katie Britt ve Tommy Tuberville de sosyal medyada taziye paylaşımında bulundu. Eyalet Temsilcisi Susan DuBose ise “Topluluğumuz bu aile ve Weston’ın güvenli dönüşü için dua ediyordu. Tanrı bu değerli ailenin yanında olsun” dedi.
WESTON'IN DOĞAYA OLAN TUTKUSU
Weston’ın annesi Nancy Higginbotham, oğlunu çevrenin tutkulu bir koruyucusu ve seyahat etmeyi, doğanın tadını çıkarmayı seven bir gezgin olarak tanımladı. “Dışarı çıkıp bir patikada yürümeyi ya da kısa bir doğa yürüyüşü yapmayı çok seviyor, günün hangi saati olduğu fark etmez” diyen anne, bunun ona keyif verdiğini söyledi. Doğa aşığı olan Weston, hayatını doğayı korumaya adamıştı. Geçen yıl vegan olan genç, Auburn Üniversitesi’nde sürdürülebilirlik mühendisliği okuyordu. Annesi, Weston’ın sürekli kendini geliştirdiğini, fırsat buldukça kitap okuduğunu ve seyahatteyken cebinde kelebeklerle ilgili bir kitap taşıdığını anlattı. “Hayattaki amacı seyahat etmek ve kendini farklı kültürlere kaptırabileceği muhteşem dağlara ve yerlere gitmek” diyen anne, oğlunun hayallerini dile getirdi.