Next250 organizatörleri, Amerika’nın 250. kuruluş yıldönümü için kutuplaşmış bir ülkede toplulukları bir araya getirerek demokrasiyi kutlamayı planlıyordu. Ancak Donald Trump’ın yeniden başkan seçilmesi bu planları altüst etti. Sol eğilimli grup, Trump’ın ülkenin doğum gününü sahiplenmesine yanıt olarak anma etkinliklerini yeniden çerçeveledi. Cumartesi günü Washington DC’de düzenlenecek toplumsal festivalde bir yerli açılış töreni, eskiden Black Lives Matter Plaza olarak bilinen meydandan başlayacak bir yürüyüş ve seçmen kayıt stantları yer alacak.
TRUMP KUTLAMALARI DEVRALDI
Trump’ın 250. yıl kutlamalarını devralacağının ilk sinyali geçen Aralık ayında geldi. Trump, Truth Social hesabından yayınladığı bir videoda ülkenin doğum günü için kapsamlı bir program sıraladı. “2026, Amerika için eşi benzeri görülmemiş bir kutlama olacak” dedi ve bu planları hayata geçirmek için Freedom 250 adlı bir kamu-özel ortaklığı kurulduğunu duyurdu. Bu duyuru, Trump’ın America250’nin başına getirdiği ismin işten çıkarılmasından birkaç hafta sonra geldi. Yeni kurulan Freedom 250, America250 ile aynı kurallara tabi olmayacak. Milli Park Vakfı’nın partizan olmayan bir yan kuruluşu olmasına rağmen faaliyetleri büyük ölçüde Trump’ın üst düzey yardımcıları tarafından denetleniyor. Bağışçılarının kimliğini gizli tutabiliyor ancak iki partili bir panel tarafından denetlenmiyor.
FREEDOM 250'NİN ŞEFFAFLIK TARTIŞMASI
İçişleri Bakanı Doug Burgum, Freedom 250’nin “Beyaz Saray’dan yönetildiğini” söyledi. Eski Beyaz Saray etik avukatı Richard Painter ise Beyaz Saray’ın kongre onayı olmadan kâr amacı gütmeyen kuruluşlarla ilişki kurmasını “sorunlu” olarak değerlendirdi. Bu durum, gözetim grupları ve Kongre’deki Demokratların Freedom 250’nin finansmanını soruşturmasına yol açtı. Freedom 250’nin web sitesinde yaklaşık iki düzine sponsor yer alıyor. Bunların arasında Palantir, Lockheed Martin ve Oracle gibi büyük federal sözleşmeleri olan şirketler ile Trump müttefikleri Dana White ve Roger Penske’nin liderlik ettiği Ultimate Fighting Championship ve Penske Corp. bulunuyor.
KUTLAMALAR KÜLTÜREL VE DİNİ BİR BOYUT KAZANDI
Freedom 250 etkinlikleri Trump’ın kültürel zevklerine hitap ediyor ve muhafazakâr gruplara kutlamaların anlatısını şekillendirme platformu sağlıyor. Altı mobil müzeden oluşan “Freedom Trucks” filosu, Amerikan Devrimi’nin hikâyesini yapay zeka sanatı ve videolarla anlatarak ülkeyi dolaştı. Freedom 250 ayrıca Milli Park’ta Hristiyanlık odaklı bir dua etkinliği düzenledi. Ağustos ayında yapılması planlanan Patriot Oyunları’nda iki genç sporcu 250 bin dolarlık ödül için yarışacak. Başkanın 4 Temmuz etkinliği kapsamında havai fişek gösterisi yapılması istenirken Krach, bu gösterinin Washington’un geleneksel 4 Temmuz şovundan “beş kat daha büyük” olacağını ve Guinness Dünya Rekoru kırmayı hedeflediklerini söyledi.
BAZI EYALETLER KUTLAMALARDAN UZAKLAŞTI
Freedom 250’nin yükselişi sırasında America250 bazı federal fonları kaybetti. Kongre 250. yıl kutlamaları için 150 milyon dolar ayırmış olsa da America250 şu ana kadar sadece 25 milyon dolar alabildi. Bunun yerine 65 milyon dolar, fonları Freedom 250’ye aktarabilen Milli Park Vakfı’na gönderildi. Trump’ın Great American State Fair alanı, Freedom 250’den uzak duran eyaletlerin hatırlatıcılarıyla dolu. Delegasyon göndermeyi reddeden eyaletlerin stantları büyük ölçüde boş kaldı. Oregon planlamacıları etkinliğin “başlangıçta sunulduğundan daha partizan bir mesele” olduğu endişesini dile getirirken Pennsylvania Valisi Josh Shapiro, yardımcılarının eyaletlerini temsil edecek bir grup bulmakta zorlandığını söyledi.
ALTERNATİF BİR KUTLAMA ANLAYIŞI
America250 ise ulusal çapta bir hizmet kampanyası ve ülke genelinde düzenlenecek 4 Temmuz etkinlikleri için planlarına devam ediyor. Los Angeles’ta Chris Stapleton ve Smashing Pumpkins gibi yüksek profilli isimlerin yer alacağı bir konser düzenlenecek. Bu hafta sonu Washington’da insanlar farklı 250. yıl kutlamaları arasında seçim yapacak. Kimileri 110 metrelik dönme dolaba binmeyi ya da Trump’ın zafer takının bir kopyasıyla fotoğraf çektirmeyi tercih edebilir. Next250’nin etkinliğine binlerce kişinin katılması beklenirken koro, mariachi müziği, konuşmalar ve bileklik yapımı gibi aktiviteler yer alacak. Trump 250. yılı “ülkenin gördüğü en unutulmaz doğum günü partisi” olarak tanımlarken 4 Temmuz’da Milli Park’ta “tüm zamanların en büyük şovu” olacağını söyledi.