Futbol dünyasının gözleri Dünya Kupası’na çevrilmişken, CD Castellon İspanya ikinci lig play-off’larında 35 yıllık La Liga hasretine son vermek için mücadele ediyor. Play-off’ların en dışarıdan takımı olarak görülen Castellon, Yunan-Kanadalı girişimci Haralabos Voulgaris’in veri odaklı yaklaşımıyla dikkat çekiyor. Voulgaris, 2022’de satın aldığı kulübü üçüncü ligden çıkarmayı başardı ve şimdi altı yıllık planının önünde ilerliyor.
VERİYE DAYALI YAKLAŞIM
Voulgaris’in veri temelli yöntemleri, kulübün başarısında önemli rol oynuyor. Danimarkalı forvet Adam Jakobsen, “Verilere dayandığı bir sır değil” derken, bu yaklaşımın futbolda daha önce görülmemiş bir şey olmadığını belirtiyor. Jakobsen, başarıyı “normal futbol işleriyle birleşmesine” bağlıyor. Voulgaris, kendi gözlemlerinin yanı sıra Pitch32 adlı danışmanlık şirketi ve Jamestown Analytics’ten yararlanıyor. Brighton sahibi Tony Bloom ile Monte Carlo’daki bir poker turnuvasında yaptığı konuşma, tüm bu sürecin katalizörü oldu.
ŞEHİRDEKİ HEYECAN VE TARİHİ FIRSAT
Castellon’da oynamanın şehirde büyük bir heyecan yarattığını söyleyen Jakobsen, “Her yere gittiğinizde bunu hissediyorsunuz. Bu bize çok fazla enerji veriyor” diye konuştu. Oyuncu, takımın play-off’suz geçen yılların ardından şimdi tarihi bir fırsat yakaladığını vurguladı. Teknik direktör Pablo Hernandez’in dengeleyici yaklaşımıyla genç ve tecrübeli oyuncuları bir araya getiren ekip, Alberto Jimenez, Salva Ruiz ve Diego Barri gibi 30 yaş üstü oyuncuların sakinleştirici etkisinden faydalanıyor.
DÜNYA KUPASI SEBEBİYLE EKSİKLER
Ancak play-off’ların kritik anında Castellon’da iki önemli eksik var. Avustralya milli takımına çağrılan Awer Mabil ve Kongolu orta saha Brian Cipenga, Dünya Kupası nedeniyle takımdan ayrıldı. Jakobsen, bu maçları kariyerinin en büyük maçları olarak nitelendirirken, takımın sakin kalması gerektiğini söylüyor.
BÜYÜK HEDEF: LA LİGA'DA DEV KULÜPLERE KARŞI
Yükselme başarısı halinde Castellon, Villarreal ve Valencia gibi büyük kulüplerin yanı sıra Barcelona, Real Madrid ve Athletic Bilbao gibi devlerle karşılaşacak. Jakobsen, “Dünyanın en iyi liginde oynamak başka bir şey” derken, her şeyin mümkün olduğunu belirtiyor. Voulgaris’in vizyonu, kendi takımını zirveye taşımanın heyecanını yaşamak.