1935 doğumlu Mujica, gençliğinde Marksist Tupamaros gerilla hareketine katıldı. 1960’lı ve 70’li yıllarda gerçekleştirdikleri siyasi eylemler nedeniyle yıllarca hapiste kaldı ve bu sürenin büyük bir kısmını yalnız hücrede, yer altında bir at yalığında geçirdi. Hapisteyken iki kez kaçmayı başardı ve 1985’te demokrasinin yeniden tesis edilmesiyle serbest bırakıldı.

TOPLUMSAL REFORMLARIN ÖNCÜSÜ OLDU

Mujica, 2010-2015 yılları arasında Uruguay Devlet Başkanlığı görevini üstlendi. Bu dönemde LGBTİ+ evlilik, erken dönem kürtaj ve marihuana satışını yasallaştırarak Latin Amerika’da önemli reformlara imza attı.

MÜTEVAZİ YAŞAM TARZI BENİMSERDİ

Başkanlık süresince halktan kopmayan bir yaşam tarzı benimseyen Mujica, resmi konutu kullanmayı reddetti ve Montevideo’nun banliyösünde mütevazı bir evde yaşamaya devam etti. Sık sık kendi kullandığı eski model Volkswagen Beetle’ıyla dolaşırken görüldü.

EKONOMİK BAŞARI VE HALK DESTEĞİ

Mujica’nın görev süresi boyunca Uruguay ekonomisi, 2008-2009 küresel krizinin ardından ortalama %5 oranında büyüme kaydetti. Bu ekonomik başarı, Mujica’nın halk nezdindeki popülaritesini artırdı.

SİYASETTEN UZAKLAŞMADI

Lucia Topolansky ile evli olan Mujica, başkanlığı bıraktıktan sonra da siyasetten uzaklaşmadı. Çift, Latin Amerika’daki liderlerin yemin törenlerine katılmaya ve Uruguay’da sol adaylara destek vermeye devam etti.

SON SÖZLERİ VE YAŞAM FELSEFESİ

Mayıs 2024’te Reuters’a verdiği röportajda Mujica, “Hayat güzeldir ama yorar, yere düşersin. Önemli olan her düştüğünde yeniden ayağa kalkmaktır. Ve eğer öfken varsa, onu umuda dönüştür” sözleriyle yaşam felsefesini özetlemişti.