BÖCEKLERİN HASTALIK YAYMA POTANSİYELİ
ABD sınırları içerisindeki bazı böceklerin ölümcül ve hastalığa yol açan parazitleri yayabildiği belirlendi. Florida ve Teksas’taki bilim insanları, Chagas hastalığının bulaşmasını incelemek üzere 10 yıl boyunca detaylı çalışmalar gerçekleştirdi. Bu tehlikeli hastalığın, Trypanosoma cruzi adlı bir parazitten kaynaklandığı biliniyor. Trypanosoma cruzi, genellikle “öpücü böcek” olarak adlandırılan böceklerin dışkısı aracılığıyla insanlara ve hayvanlara bulaşıyor.
VÜCUTTA UZUN SÜRE KALABİLİYOR
Çoğu kişi, hasta olduklarının farkında olmadan Chagas hastalığının yayılmasına katkıda bulunuyor. ABD’de şu an yaklaşık 280 bin kişinin bu hastalığı taşıdığı tahmin edilmekte. Tedavi edilmediği takdirde, parazit vücutta yıllarca hayatta kalabiliyor ve bu durum kalp yetmezliği, kan pıhtılaşması ve bağırsak hasarlarına yol açabiliyor.
BÖCEKLERİN TESPİTİ VE YAŞAM ALANLARI
Florida’da yapılan bir araştırmada, toplanan 300 öpücü böceğin üçte birinin insanların evlerinde yaşadığı saptandı. Test edilen bu böceklerin de üçte biri Trypanosoma cruzi taşıyordu ve hem insanları hem de hayvanları enfekte edebildiği, araştırılan bölgelerin yarısından fazlasında görüldü. Bilim insanları, öpücü böceklerin insanların inşa ettiği yeni yerleşim alanlarıyla birlikte doğal yaşam alanlarına sızdığını düşünüyor.
BESLENME ALIŞKANLIKLARI
Öpücü böcekler, yaklaşık 3 cm boyuna kadar ulaşabilen ve gece beslenen kan emici böceklerdir. Gündüzleri genellikle evlerin tavanlarında ve duvar çatlaklarında saklanıyorlar. Gece saatlerinde ise dışarı çıkarak beslenmeye başlıyorlar. Dışkılarında bulunan parazitin insanlar ya da hayvanlar tarafından cilt yoluyla veya ağızdan alınması, hastalığın yayılmasına neden oluyor. ABD’de öpücü böcekler 29 eyalette tespit edilmesine rağmen, Chagas hastalığı dikkatli bir şekilde izlenmiyor. Bu hastalık, vücutta yıllarca belirti vermeden kaldığı için “sessiz katil” olarak adlandırılıyor.