ABD Başkanı Donald Trump, Beyaz Saray’da düzenlenen bir toplantıda Gabon, Gine-Bissau, Liberya, Moritanya ve Senegal liderleriyle bir araya geldi. Bu toplantıda Liberya Cumhurbaşkanı Joseph Boakai’ye yönelttiği soru gündeme damgasını vurdu. CNN International’ın haberine göre, Trump Boakai’ye “Ne kadar iyi bir İngilizce, güzel… Böyle güzel konuşmayı nerede öğrendiniz?” diye sordu. Boakai, ülkesinde eğitim aldığını belirtmesi sonrası Trump, “Bu masada sizin kadar iyi konuşamayan insanlar var” şeklinde yanıt verdi. Liberya, 1847 yılında bağımsızlığını ilan eden ilk Afrika cumhuriyeti olarak biliniyor ve ülkenin resmi dili İngilizce. Boakai’nın eğitimini Liberya’da tamamlamış bir lider olması, Trump’ın övgüsünün aranırken yanıltıcı yorumlanmasına neden oldu; bu durum, Liberya ve Afrika kamuoyunda “bilgisiz ve küçümseyici” şeklinde eleştirildi.

AFRİKA’DAN TEPKİLER YÜKSELİYOR

Liberyalı aktivist Archie Tamel Harris, CNN’e verdiği demeçte, “Ülkemiz İngilizce konuşulan bir ülke olduğu için bu sözler beni incitti” ifadelerini kullandı. Harris, Trump’ın bu ifadelerini iltifat olarak görmediğini ve Batı’nın Afrikalılara hâlâ eğitimsiz bireyler gibi yaklaşma tutumunu sürdürdüğünü öne sürdü. Adını vermek istemeyen bir Liberyalı diplomat ise bu tür bir yorumun “uygun olmadığını” belirtirken, İngilizce konuşan bir ulusun liderine karşı “küçümseyici” bir yaklaşımla eleştiride bulundu. Güney Afrikalı siyasetçi Veronica Mente de sosyal medya hesabında, “Onu kalkıp gitmekten alıkoyan neydi?” diye tepki gösterdi.

BEYAZ SARAY VE LIBERYA’DAN AÇIKLAMALAR

Beyaz Saray Basın Ofisi, Trump’ın ifadelerini savunarak bunun “içten bir iltifat” olduğu savında bulundu. Basın Sekreter Yardımcısı Anna Kelly, Trump’ın Afrika’ya ve küresel istikrara katkı sağladığını iddia etti. Liberya Dışişleri Bakanı Sara Beysolow Nyanti ise Trump’ın sözlerinde hiçbir kırıcı niyet olmadığını vurguladı. Nyanti, “İngilizcenin farklı aksanları ve formları var. Trump’ın fark ettiği şey, Amerikan İngilizcesine yakın bir tonlamaydı” dedi.