Geçici Cumhuriyetçi Senatör Darline Graham, Salı gecesi katıldığı tartışma programında Tayvan ve Güney Çin Denizi’ne ilişkin bir soruyu yanıtlamaktan kaçınarak ulusal güvenliğin “benim konum değil” olduğunu söyledi. Graham’ın bu açıklaması, Güney Karolina’da önümüzdeki hafta yapılacak özel Senato ön seçiminde rakibi Temsilciler Meclisi Üyesi Ralph Norman ile girdiği tartışmada yaşandı. Başkan Donald Trump’ın desteğini alan Graham, kardeşi Senatör Lindsey Graham’ın vefatının ardından boşalan koltuğa tam dönem için adaylığını koydu.
TARTIŞMADA YANITLAYAMADIĞI SORU
Moderatör gazeteci Greta Van Susteren, Graham’a “Tayvan ve Güney Çin Denizi, Amerika Birleşik Devletleri için ulusal güvenlik sorunu mu? Öyleyse neden?” diye sordu. Van Susteren soruyu tekrarlayınca Graham, “burada dürüst olacağım” diyerek şu ifadeleri kullandı: “Ulusal güvenlik konusunda o kadar bilgili değilim, ancak orduyu destekliyorum.” Kardeşinin Hava Kuvvetleri’nde, babasının da Orduda görev yaptığını belirten Graham, “Ben cilalı bir politikacı değilim. Ulusal güvenlik benim konum değil, uzmanlık alanım değil ama orduyu destekliyorum” dedi.
ELEŞTİRİLERİN ODAĞINDAKİ ADAY
Daha önce hiçbir seçilmiş görevde bulunmamış olan 62 yaşındaki Graham, Senato’daki kısa süresinde çalışan bir anne olarak iç politika konularına daha fazla odaklandığını söyleyerek geç kardeşinden farklı bir profil çizmeye çalışıyor. Ancak tartışmadaki bu yanıt, muhaliflerinin Graham’ın tam altı yıllık Senato dönemi için hazır olmadığı yönündeki eleştirilerini güçlendirebilir.
Tayvan, 23 milyon nüfuslu demokratik ve kendi kendini yöneten bir ada konumunda. Çin Komünist Partisi, hiçbir zaman kontrol etmediği Tayvan’ı kendi toprağının parçası olarak görüyor ve adayı gerekirse zor kullanarak anakarayla “birleştirme” sözü veriyor. Bu durum Amerikalı liderleri konu üzerinde dikkatli bir diplomasi yürütmeye zorluyor.
NORMAN'DAN GÜÇLÜ YANIT
Van Susteren aynı soruyu Ralph Norman’a da yöneltti ve Norman çok daha net bir yanıt verdi. “Tayvan kesin bir müttefiktir” diyen Norman, Tayvan ile ABD arasındaki ticari ilişkiye dikkat çekti. Norman, Başkan Trump’ı “Tayvan’ın Çin’e karşı kendini savunmasını sağladığı” için takdir etti.
Norman tartışma sahnesinde Graham’ın yanıtına doğrudan tepki vermese de destekçileri bu anı sosyal medyada hızla öne çıkardı. Eski Güney Karolina Valisi ve Norman’ın uzun süredir müttefiki olan Nikki Haley, “Lindsey Graham, ABD’nin ulusal güvenliği konusunda bilgiliydi. Darline Graham bilmediğini itiraf ediyor. Bu miras alınacak bir şey değil ve ABD Senatosu’nda kritik önem taşıyor” açıklamasını yaptı.
Trump’ın cuma günü Güney Karolina’nın Myrtle Beach kentinde Graham için miting düzenlemesi bekleniyor. Ön seçimin ikinci turu önümüzdeki salı günü yapılacak.