George Russell, 2026 Formula 1 sezonunun ikinci yarısına şampiyonluk mücadelesinde ideal bir başlangıç yaptı. İngiliz pilot, Hollanda Grand Prix’si Sprint sıralama turlarında pole pozisyonunu kazanırken, en yakın şampiyonluk rakipleri Kimi Antonelli ve Lewis Hamilton ilk dört sıranın dışında kaldı. F1’in dört haftalık yaz arasının ardından piste dönülen ilk gününde Russell, sezonun beşinci Sprint sıralamasında üçüncü pole’ünü elde etti. Son bölümdeki 1:11.567’lik turu, McLaren pilotu Lando Norris ve Ferrari’den Charles Leclerc’in önünde Zandvoort’taki hafta sonunun ilk gridinde sıralamayı onda bir saniyenin altında bir farkla belirledi.
ANTONELLİ'NİN SIRALAMASI HASARLA GEÇTİ
Şampiyonada lider durumda bulunan Antonelli, diğer Mercedes’te ancak beşinci en hızlı turu atabildi. İtalyan genç pilotun seansı, SQ1’deki ilk turunda çakıllara taşarak aracına hasar vermesiyle zora girdi. Şampiyonada Antonelli’nin ardından ikinci sırada yer alan Hamilton ise cuma günü gösterdiği performansın ardından ikinci Ferrari ile yalnızca yedinci sırada kalabildi. Hamilton, pilotlar klasmanında Antonelli’nin 50 puan gerisinde bulunurken, Russell liderin 59 puan gerisinde üçüncü sırada yer alıyor.
RUSSELL’DAN SPRINT ÖNCESİNİDE NİŞAN ESPRİSİ
Cumartesi günü 24 turluk Sprint yarışında ilk sekize giren pilotlara puan verilecek. Yarışı kazanan pilot sekiz puan alacak. Russell, F1’in yaz arasında uzun süredir birlikte olduğu Carmen Montero Mundt ile nişanlandı ve Sprint pole’ünün ardından takım radyosunda espri yaptı: “İyi iş! Nişan yüzüğünden sonra biraz daha hafif olmalı!”
McLaren’de Oscar Piastri dördüncü sırayı alırken, pole pozisyonunun sadece 0.009 saniye gerisinde kaldı. Red Bull adına evinde yarışan Max Verstappen altıncı sırada yer aldı ancak liderin yarım saniye gerisinde kaldı. Red Bull için hayal kırıklığı yaratan açılış gününde Verstappen ve yedinci sıradaki Hamilton, bu hafta sonu tek yeni paketle yarışan Alpine’in pilotu Pierre Gasly’ye pole pozisyonundaki isimden daha yakın bir tempo sergiledi.
Sprint sıralamasında Gasly sekizinci olurken, Audi’den Gabriel Bortoleto dokuzuncu, Racing Bulls’ten Arvid Lindblad ise onuncu sırada yer aldı. Lindblad, SQ2’nin son turlarında sakatlanan Isack Hadjar’ın yerine bu hafta sonu Red Bull’da yarışan takım arkadaşı Liam Lawson’ı son bölüme geçme şansından etti. Lawson, geçen sezonun başında Red Bull’da geçirdiği iki talihsiz yarışın ardından ilk seansta Verstappen’i geride bıraktı ancak SQ3’e kalmak için gereken sürenin üç onda biri gerisinde kaldı. Yeni Zelandalı pilot, bu hafta sonu Racing Bulls’te kendisinin yerine geçen Yuki Tsunoda’nın hemen önünde, 11. sıradan başlayacak. Japon pilot, aralık ayından bu yana ilk F1 yarış hafta sonunda 12. sırayı elde etti.
ALONSO’NUN SORUNLU SIRALAMASI
Aston Martin’de Fernando Alonso, aracının düzlük modunda yaşadığı sorun nedeniyle kritik tur zamanı kaybederek son sırada kaldı. İspanyol pilot, tek antrenman seansında 12. en hızlı isim olmuştu. Aston Martin, Honda’nın uzun süredir beklenen ilk motor güncellemesinin yanı sıra ikinci tur aerodinamik revizyonlarla yarışıyor.
POLE TURUNDA SON HAMLEDE ZİRVE
Russell’ın SQ3’ün sonunda attığı pole turu, İngiliz pilotun ilk iki eleme bölümünde sırasıyla beşinci ve dördüncü en hızlı isim olması nedeniyle sürpriz oldu. Ferrari ve McLaren’in şampiyona lideri Mercedes’in önünde göründüğü seansta Russell, zorunlu ve tek yumuşak lastik turlarının yapıldığı son bölümde McLaren rakibi Norris’in en iyi derecesine geçmeyi başardı.
Yaz arasından önceki iki yarışta yalnızca altı puan toplayan Russell, “Yılın ilk yarısının sonu zordu ve geri dönmekten gerçekten mutluyum” dedi. “Tur gerçekten iyi hissettirdi. Her şey çok güzel bir araya geldi. Bu Sprint sıralamalarında yumuşak lastikle tek bir şansın olması her zaman zordur. Pist her zaman ilerleme kaydediyor, yol tutuşu artıyor. McLaren hızlı görünüyor, Ferrari hızlı görünüyor ama işin üstesinden geldiğim için mutluyum” diye konuştu.
ANTONELLİ MÜCADELESİNİ ANLATTI
Antonelli, sıralamanın üç bölümünün hiçbirinde ilk dörde giremedi. SQ1’deki ilk zamanlı turunda son virajda çakıllara taşmasının W17’sinin alt takımına hasar verdiğini doğrulayan genç pilot, “Evet, büyük zaman kaybı oldu. Zeminde birkaç delik vardı. İçeri girdiğimde ilk başta 25 downforce puanı kaybı olduğunu söylediler. Mümkün olduğunca onarmaya çalıştılar ama hasar kesinlikle hâlâ oradaydı. Düşük hızlı virajlarda çok zorlandım” ifadelerini kullandı. Antonelli, “İlk turda son viraja giriş hızı biraz fazlaydı. Arkayı kaybettim ve çakıllardan geçtim, olay bu. Ve sonrasında güveni yeniden inşa etmek kolay olmadı. Ama yine de oldukça yakındı, yarın tekrar deneyeceğiz” dedi.