2026 Betfred World Matchplay şampiyonu Luke Littler, Blackpool Winter Gardens’da düzenlenen turnuvada Gerwyn Price’ı 18-9 yenerek üst üste ikinci kez zafer kazandı ve Michael van Gerwen’den sonra bu başarıyı elde eden ilk oyuncu oldu. Littler, turnuva boyunca rekor bir ortalama yakalarken, finaldeki galibiyetiyle tarihe geçti. Genç yıldız, ilk turda Niko Springer’i geçtikten sonra Nathan Aspinall’ı nefes kesen bir maçla elemiş, ardından Josh Rock ve Dirk van Duijvenbode’u rahatça yenerek finale yükseldi.
LITTLER'IN ZAFER YOLU
Littler, Blackpool’daki ilk maçında Niko Springer’i 10-6, ikinci turda Nathan Aspinall’ı 11-8 mağlup etti. Çeyrek finalde Josh Rock’u 16-7, yarı finalde ise Dirk van Duijvenbode’u 17-5 gibi farklı bir skorla geçti. Finalde de Price karşısında üstün bir oyun sergileyen Littler, turnuvanın en yüksek ortalamasına ulaştı. Bu zafer, onu Michael van Gerwen’den sonra üst üste iki kez World Matchplay kazanan ilk oyuncu yaptı.
PRICE'IN MÜCADELESİ
2022’de final oynayan Price, turnuvaya Martin Schindler’i 11-9 yenerek başladı. Ardından Rob Cross’u 16-11, Ross Smith’i 16-12 ve Gian van Veen’i 16-13 geçerek 2023’ten bu yana ilk büyük TV finaline ulaştı. Yarı finalde van Veen’i eleyen Price, bu sonuçla dünya dördüncülüğüne yükselirken Galli oyuncular arasında Jonny Clayton’ı geride bıraktı. Finalde Littler karşısında direnç gösteremeyen Price, 9-18’lik skorla sahadan ayrıldı.
TURNUVANIN ÖDÜL VE SIRALAMASI
Turnuvada PDC Werner Sıralama Ligi’nin ilk 16 oyuncusu ile bir yıllık ProTour sıralamasından en iyi 16 isim yer aldı. 2026 etkinliğinde ödül havuzu 1 milyon sterline yükselirken şampiyon 225 bin sterlin kazandı. Littler, finale kalarak tarihte ilk kez 3 milyon sterlinlik ödül barajını aşan oyuncu oldu. Maç programına göre ilk turda Luke Humphries, Cameron Menzies’e 7-10 yenilerek erken veda ederken; Gary Anderson, Ryan Joyce’u 10-2, Michael van Gerwen, Andrew Gilding’i 10-6 mağlup etti. İkinci turda Cameron Menzies, Ross Smith maçından çekilirken; Gian van Veen, Wessel Nijman’ı 14-12 yendi. Werner Ligi’nden katılan ilk 16 oyuncu sıralamasında Luke Littler birinci, Luke Humphries ikinci, Gian van Veen üçüncü olurken; ProTour sıralamasından gelenler arasında Luke Woodhouse, Jermaine Wattimena ve Kevin Doets gibi isimler yer aldı.